Najavljena nova era Los Angeles Lakersa, navikavaju se na život bez LeBrona Jamesa

Pelinka je na konferenciji za medije u El Segundu zahvalio Jamesu na osam zajedničkih sezona, ali nije želio ulaziti u detalje njihovog razlaza. Rekao je da je komunikacija tokom ljeta bila korektna i profesionalna.

"Zahvalni smo na eri LeBrona. Komunikacija s njim ovog ljeta vođena je diplomatski, profesionalno i iskreno", kazao je Pelinka.

James je 30. juna obavijestio klub da se neće vratiti, a 24. jula izabrao je Philadelphia 76erse.

James je u Lakersima proveo najduži neprekidni period karijere s jednim klubom i 2020. osvojio titulu, ukupno 17. za franšizu. U tom periodu postao je i prvi otac u historiji lige koji je zaigrao sa sinom, pošto je posljednje dvije sezone dijelio tim s Bronnyjem Jamesom. Nakon njegovog odlaska Lakersi su fokus prebacili na Luku Dončića, najboljeg strijelca NBA-a, i Austina Reavesa.

Pelinka je posebno izdvojio dolazak centra Walkera Kesslera, koji je stigao iz Utaha u razmjeni za više pickova prve runde, a potom potpisao četverogodišnji ugovor vrijedan 130 miliona dolara.

Kessler bi, prema planu stručnog štaba, trebao donijeti zaštitu pod košem i stabilnost u reketu, što je segment u kojem je ekipa imala problema.

"Mislim da je Walker savršen fit za Luku i AR, zbog zaštite obruča i toga što može biti sidro naše odbrane", rekao je Redick.

Trener Lakersa najavio je i dublju rotaciju nego prethodnih sezona, uz veći broj igrača s klupe. Među novim imenima su Collin Sexton, Quentin Grimes, Kevon Looney, Sandro Mamukelashvili, Ziaire Williams, Matisse Thybulle i rookie Cameron Carr. Pelinka je dodao da klub želi roster koji je godinama usklađen s Dončićem i Reavesom, kako bi ekipa rasla zajedno.