LeBron James objasnio zašto je izabrao Philadelphiju: "Želim pomoći Embiidu da osvoji prsten"

James je na podcastu 'Mind the Game', koji vodi sa Steveom Nashom, otkrio da je u julu potpisao dvogodišnji ugovor vrijedan osam miliona dolara. Prvi put kao igrač Sixersa pred medije bi trebao izaći u ponedjeljak na timskom media dayu u Camdenu, u New Jerseyju, dok trening kamp počinje naredne sedmice.

Četrdesetjednogodišnji košarkaš naveo je da je nakon završetka 23. NBA sezone, posljednje u dresu Los Angeles Lakersa, mislio da je gotov. Ipak, poslije vremena provedenog s porodicom i ljetnih treninga, tokom kojih se osjećao fizički i mentalno snažno, odlučio je da nastavi karijeru. Poručio je: „Mislim da sam još više zaljubljen u potragu za tim koliko još mogu prkositi izgledima.”

James je rekao da Philadelphia u početku nije bila ozbiljna opcija, ali se situacija promijenila nakon poteza Sixersa s Bostonom kojim je stigao Jaylen Brown, MVP finala i prvak NBA lige. Dodatni utjecaj imao je Maxey, s kojim dijeli agenta i prijateljstvo još od početka bekove NBA karijere. James je o tome rekao: „Kada sam postao slobodan igrač i kada smo odlučili obavijestiti Lakerse da se neću vraćati, on je bio jedan od prvih ljudi koji me nazvao.”

Jedan od glavnih motiva bio je i Joel Embiid, MVP lige, dvostruki najbolji strijelac i olimpijski prvak, koji s Philadelphijom još nije prošao dalje od druge runde doigravanja otkako ga je klub izabrao kao trećeg pika drafta 2014. godine. James je poručio da želi pomoći Embiidu da osvoji prvu titulu, dok Sixersi traže prvi NBA naslov još od 1983. Prošle sezone ekipa je imala omjer 45-37 i u drugoj rundi doigravanja ispala je bez pobjede od kasnijeg prvaka New York Knicksa.