Romero i Rockhold u borbi za privremenu titulu, zadnja godina Marka Hunta

U glavnoj borbi UFC 221 eventa po prvotnom se planu trebao boriti prvi UFC-ov australski prvak Robert Whittaker i to u svojoj domovini. Infekcija stafilokokom ga je spriječila da ovog puta nastupi, ali zato će u Perthu saznati svog idućeg protivnika, koji će ovom borbom osvojiti privremeni naslov. To će biti Luke Rockhold ili Yoel Romero.

Whittaker se ispričao fanovima i svima koji su se nadali njegovom nastupu na domaćem terenu u Perthu. Trebala je to biti njegova prva obrana titule koju je prošlog ljeta osvojio kao privremenu, ali je u međuvremenu postala prava odlaskom GSP-a. Titula mu nije oduzeta, nego je umjesto toga uvedena privremena. Opet.

I sad će se za privremenu titulu boriti čovjek protiv koga je Whittaker titulu trebao braniti i to s borcem kojemu ju je uzeo. A to su Yoel Romero i Luke Rockhold. Romero tako postaje i prvi borac koji dvaput zaredom napada privremenu titulu prvaka.

Tridesettrogodišnji Luke Rockhold (16-3 MMA, 6-2 UFC) uspješno se vratio u borbu u rujnu prošle godine, petnaest mjeseci nakon što mu je titulu oduzeo Michael Bisping. Uvjerljivo je savladao Davida Brancha koji se sad trebao boriti protiv Romera i koji je ostao bez protivnika. Prije negoli ga je Bisping porazio, Rockhold je imao pet uzastopnih pobjeda, a osvojio je i titulu koju nije uspješno obranio.

Sedam godina stariji Yoel Romero (12-2 MMA, 8-2 UFC) je prije poraza od Whittakera imao seriju od osam pobjeda, a proslavio se nevjerojatnom snagom, pa je tako i u trećoj rundi znao preokrenuti borbu. Čak je tri puta nokautom savladao protivnike nakon što je izgubio prve dvije runde. Bili su to Derek Brunson, Tim Kennedy i Chris Weidman.

Co-main event UFC-a 221 prava je poslastica za sve ljubitelje teškaške akcije, posebno za fanove Marka Hunta (13-11-1 MMA, 8-5-1 UFC) koji se vraća u oktogon nakon što je bio prisiljen odraditi sve neurološke pretrage. Njega čeka vrlo opasni i puno krupniji borac, Curtis Blaydes (9-1 MMA, 4-1 UFC). Bit će zanimljivo vidjeti može li Hunt ponoviti ono što je već napravio protiv Derricka Lewisa koji je slične konstitucije i kojeg je nokautirao u svom prethodnom nastupu.

A ako ste veliki fan ‘Super Samoanca’ svakako pogledajte ovaj dvoboj jer će to biti jedna od rijetkih preostalih prilika da vidite bivšeg K-1 WGP prvaka u slavnom oktogonu. Hunt je, naime, nedavno izjavio da planira odraditi aktualni ugovor s elitnom promocijom do kraja, a onda napustiti UFC i otići na neke zelenije pašnjake I to u ovoj godini.

Mark Hunt je legenda borilačkog sporta. Ovaj veteran od 43 godine karijeru je započeo kao kickbosker, 2001. je osvojio K-1 World Grand Prix, a kupovinom Pridea je automatski prešao u UFC. Borio se sa svim velikim imenima svoje divizije, od Cro Copa, Wanderleija Silve, Fedora Emelianenka, Alistaira Overeema pa sve do Werduma i Miočića.

Imajući ovaj moćni rezime na umu, ni 26-godišnji Curtis Blaydes nije očekivao da će dobiti ovakvo veliko ime iako u svojoj karijeri ima samo jedan poraz i to od Ngannoua od kojeg je izgubio na UFC Fight Nightu 86 2016. godine u Zagrebu. Hoće li mladi Blaydes uspjeti protiv borilačke legende ili će iskustvo prevladati? Saznat ćemo već sljedećeg vikenda.

A prije negoli Hunt i Blaydes uđu u kavez, gledamo još jedan teškaški okršaj s još jednim Samoancem. Tako će se neporaženi Tai Tuivasa (6-0 MMA, 1-0 UFC) okušati s nešto iskusnijim Francuzom Cyrilom Askerom (9-3 MMA, 2-2 UFC). Tu je i velter okršaj između domaćeg borca Jakea Matthewsa (11-3 MMA, 5-3 UFC) i Kineza Lija Jinglianga (14-4 MMA, 6-2 UFC), kao i poluteškaški sudar lokalnog junaka Tysona Pedra (6-1 MMA, 2-1 UFC) i Rusa Saparbeka Safarova (8-1 MMA, 0-1 UFC).

Direktni prijenos priredbe UFC 221: Romero vs. Rockhold pogledajte 11. februara u noći sa subote na nedjelju od 4:00 sati poslije ponoći na Fight Channelu ili u PPV prijenosu na www.fightchanneltv.com.

UFC 221:

Yoel Romero -. Luke Rockhold
Curtis Blaydes - Mark Hunt
Cyril Asker - Tai Tuivasa
Li Jingliang - Jake Matthews
Tyson Pedro - Saparbek Safaro