Robotske pantalone mogle bi pomoći astronautima u budućim misijama na Mjesec i Mars

"Osjećaj je vrlo čudan. To je kao da imate dodatni sloj mišića. Dakle, vaši vlastiti mišići ne rade toliko naporno, čini se kao da vas neko malo potiče da se krećete malo lakše", rekao je istraživač iz Bristola Emanuele Pulvirenti za Reuters dok je demonstrirao egzoodijelo.

Pulvirenti i kolege imaju dva dizajna egzoodijela u razvoju, verziju namijenjenu da pomogne astronautima da se kreću u odijelima pod pritiskom pojačavanjem pokreta donjih ekstremiteta te verziju s otporom, koja je dizajnirana kao protumjera za dodavanje opterećenja tokom dana i pomoć u održavanju mišićne mase. U konačnici, naučnici žele kombinovati dvije funkcije u jedan odjevni predmet.

Tim je rekao da bi tehnologija također mogla podržati mobilnost i fizičku rehabilitaciju na Zemlji, uključujući sisteme koji ili pomažu kretanju ili dodaju otpor kako bi pomogli u održavanju mišićne mase.

"Želimo da ovo izgleda kao par pantalona. Želimo da ovo izgleda kao odjevni predmet koji možete nositi svaki dan i na Zemlji i u svemiru, i da pomalo izgleda kao odjeća, dakle kao odjeća sa snagom", rekao je Pulvirenti.

Uređaj na bazi tkanine koristi napuhavajuće vještačke "mišiće" kako bi pomogao pri kretanju. Pulvirenti je rekao da vještački mišići kombinuju vanjski sloj najlona s unutrašnjim termoplastičnim slojem kako bi omogućili hermetičko naduvavanje, dok komponente za sidrenje visoke čvrstoće, poput pojasa i traka za koljena, koriste Kevlar.

U terenskim ispitivanjima u oktobru 2025. godine u objektu Exterres CRATER Univerziteta u Adelaideu, simuliranom okruženju lunarnog terena, sistem je integrisan u svemirsko odijelo i analiziran tokom zadataka koji uključuju hodanje, penjanje i nošenje tereta na rastresitom tlu.

"Što se tiče subjektivnih povratnih informacija o udobnosti i percipiranoj pomoći, bilo je zaista dobro. Naučni podaci koje smo prikupili u smislu aktivacije mišića, kretanja zglobova i kinematike, ukazuju na to da funkcioniše", rekao je Pulvirenti.

U misijama na planetarnoj površini, astronauti moraju raditi u odijelima pod pritiskom koja mogu biti glomazna i ograničavati prirodno kretanje nogu, što povećava napor i doprinosi umoru tokom rutinskih zadataka kao što su hodanje po rastresitom terenu, penjanje ili nošenje opreme. Na dužim misijama, smanjena gravitacija može brzo oslabiti mišiće, prisiljavajući posade na strogi, dugotrajni dnevni režim vježbanja u svemiru kako bi se usporila fizička dekondicija. Održavanje mišićne snage i kondicije ostaje stalan izazov.

"Vrlo intenzivne dvosatne vježbe koje rade vjerovatno nisu dovoljne da održe mišićnu masu duži vremenski period. I zato je uređaj poput ovog namijenjen uključivanju dinamičkog opterećenja tokom dana kako bi se upotpunio režim vježbanja koji već imaju“, zaključio je Pulvirenti.