Novi špijunski skandal: Izraelska kompanija kroz reklame locirala i pratila korisnike Starlinka

Do ovog zaključka su došli istraživači kompanije TrendAI, koja je dio japanske firme za sajber sigurnost Trend Micro.

Analizirali su podatke o digitalnom oglašavanju i utvrdili da je Discover-Tech postao jedan od vodećih ponuđača u svijetu za oglase usmjerene na korisnike Starlinka, satelitskog interneta kompanije SpaceX.

U više od 100 zemalja bio je najveći ponuđač za promet sa Starlinka, uključujući i nekoliko zemalja u kojima je ta usluga zabranjena ili ograničena.

Riječ je o aukcijama na kojima oglašivači kupuju prostor za reklame u internet pretraživačima i aplikacijama.

TrendAI je 15. oktobra objavio izvještaj o ciljanju korisnika Starlinka, ali odgovornog nije imenovao.

Opisao ga je kao subjekt iz oblasti oglasne tehnologije s kodnim imenom Shadow-Earth-79, a Reuters tvrdi da je to oznaka za Discover-Tech. Istraživači su razmatrali da javno imenuju kompaniju, ali su odustali nakon što su rukovodioci TrendAI-ja izrazili zabrinutost zbog pravnih posljedica.

Prema izvještaju, Shadow-Earth-79 je bio najveći kupac oglasa u Siriji, Libiji, Jemenu i Južnom Sudanu, te drugi po veličini u Afganistanu, iako je potražnja za legitimnim zapadnim oglašavanjem u tim zemljama praktično nula.

Neuobičajeno velik udio ponuda dobijao je i u Mađarskoj, Izraelu, Egiptu, Azerbejdžanu i Venezueli. TrendAI ocjenjuje da obrasci ukazuju na infrastrukturu za ciljanje i praćenje, a ne na komercijalno oglašavanje.

Istog dana kada je izašao izvještaj TrendAI-ja, kanadska organizacija Citizen Lab i njujorška firma Confiant javno su imenovale Discover-Tech.

Obje navode da je izraelska kompanija zloupotrebljavala proces nadmetanja za oglase, kroz koji ponuđaču mogu procuriti podaci o korisnicima. Takvi podaci se vremenom mogu spajati s drugim informacijama kako bi se otkrio identitet korisnika, pratilo njihovo kretanje po internetu i, u nekim slučajevima, pripremio napad špijunskim softverom.

Prema Citizen Labu i Confiantu, oglasi su se prikazivali unutar desetina osjetljivih mreža medija, vlada i tehnoloških kompanija. Google, Comcast i druge kompanije nakon toga su uklonile Discover-Tech sa svojih oglasnih platformi.

Starlink terminali podatke šalju preko satelita SpaceX-a, a ne preko nacionalnih telekom operatera, pa mogu zaobići lokalna ograničenja interneta. Usluga je posebno važna u Ukrajini, čija se vojska na nju oslanja za komunikaciju na frontu i navođenje dronova.