Avion je u srijedu, 4. novembra, na skupu UP.Summit u Svemirskom centru Kennedy na Floridi najavio administrator NASA-e Jared Isaacman. Kako je agencija navela u saopćenju, X-70 će imati tehnologiju upravljanja letom koja se može brzo prilagođavati, što će NASA-i omogućiti da istražuje manevarske sposobnosti aviona na načine koji dosad nisu demonstrirani u letovima s posadom.
Letjelica je zamišljena modularno pa će se unutrašnji i vanjski dijelovi i oprema za eksperimente moći brzo mijenjati.
"X-70 Fractal daje NASA-i platformu s posadom i visokim performansama za testiranje naprednog upravljanja letom, manevrisanja i drugih najnovijih tehnologija u stvarnom letu", rekao je Isaacman.
Prema podacima NASA-e, X-70 će letjeti brzinom krstarenja od 0,75 Macha i dostizati visinu do 45.000 stopa, odnosno oko 13,7 kilometara. Domet će mu biti veći od 1.500 nautičkih milja (oko 2.777 kilometara), a moći će nositi oko 900 kilograma eksperimentalne opreme. Poletna težina aviona bit će oko 4.535 kilograma.
NASA nije objavila ko proizvodi avion, a uz najavu je objavljena samo slika napravljena umjetnom inteligencijom, na kojoj se kroz dim naziru dva iskošena vertikalna repna stabilizatora.
Isaacman je rekao da je X-70 tek dio "novog početka za aeronautiku" u NASA-i i najavio da će biti još novih eksperimentalnih aviona.
"Zbog ovoga ljudi dolaze u NASA-u: da grade, da uče i, najvažnije, da lete", dodao je on.
NASA trenutno testira i eksperimentalni avion X-59, koji je razvijen za nadzvučni let bez glasnog probijanja zvučnog zida.