Kinezi razvili mašinu za veš namijenjenu astronautima u svemiru

Međutim, astronauti bi uskoro mogli uživati ​​u luksuzu čiste odjeće u svemiru, zahvaljujući novom sistemu sličnom mašini za pranje veša, koji je razvio Kineski istraživački i trening centar za astronaute.

Istraživači su navodno razvili kompaktnu mašinu za pranje veša bez deterdženta. Ovaj uređaj ima oblik kocke i malo je veći od kofera, a težak je 12 kg.

Prema South China Morning Postu, mašine za pranje veša koriste maglu i ozon za čišćenje odjeće, što gotovo uopće ne zahtijeva vodu.

Voda je dragocjen resurs na Međunarodnoj svemirskoj stanici (ISS) i kineskoj svemirskoj stanici Tiangong. Svaka kap se pažljivo reciklira, tako da vode za pranje odjeće jednostavno nema.

Astronauti dobijaju većinu vode iz naprednog sistema za recikliranje vode, koji sakuplja i pročišćava otpadne vode. To uključuje vodu iz njihovog daha, znoja, i urina, kao i vodu korištenu za tuširanje. Reciklirana voda se uglavnom koristi za piće i higijenu.

Također, transport vode sa Zemlje je veoma skup zbog njene težine i energije potrebne za lansiranje. Iako je svemirska stanica bez prljavštine i blata, odjeća astronauta se zaprlja od znoja tokom svakodnevnih vježbi. Nakon što odjeća poprimi neugodan miris, astronauti je pakuju u teretne kapsule za ponovni ulazak u Zemljinu atmosferu, gdje izgara.

Kako bi spriječile da astronauti bacaju svoju odjeću, svemirske agencije istražuju načine da je umjesto toga peru u svemiru.

Prošli pokušaji rješavanja ovog problema uključuju test kompanije Tide iz 2021. godine, u kojem su se koristili poseban deterdžent i maramice na ISS-u, a postojao je i prijedlog kompanije Ultrasonic iz 2023. godine da se koriste vibracije i minimalna količina vode za čišćenje odjeće, iako ova metoda nije uspjela eliminisati bakterije.

Navodno, uređaj koristi samo 400 ml vode po ciklusu isporučene u obliku ultra fine magle, što je dovoljno za čišćenje do 800 grama odjeće.

Umjesto korištenja deterdženta, mašina proizvodi ozon ultraljubičastim svjetlom kako bi snažno dezinficirala odjeću, tako da se može koristiti do pet puta.

Dizajn uređaja je dobro prilagođen mikrogravitaciji, čime se sprečavaju problemi poput nakupljanja tekućina i otpadnih voda sa sapunom.

Ovo bi moglo biti korisno astronautima na misijama koje traju duže od pet mjeseci u orbiti ili 2,5 mjeseca u dubokom svemiru.

Sistem koristi 30-minutni ciklus čišćenja unutar zatvorene komore. Radi tako što prvo "prska" odjeću ultra-finom maglom, a zatim ispušta ozon za dezinfekciju. Zagrijani zrak suši odjeću i razgrađuje ozon, a senzori i filteri osiguravaju da se ne ispuštaju štetni plinovi ili kapljice. Simulacije su pokazale stopu sterilizacije od 99,9 posto.

Istraživači su dizajnirali sistem da traje najmanje pet godina, ali postoje planovi za proizvodnju prototipa te poboljšanje efikasnosti za duže svemirske misije.

Prema istraživačima, njihov sistem bi mogao smanjiti količinu odjeće potrebne za svemirske misije za više od 60 posto.