Astroscale predstavio novu metodu za uklanjanje svemirskog otpada

Astroscale je razvio distribuirani, višekratno upotrebljiv sistem, koji ima za cilj da bude isplativiji i agilniji od tradicionalnih pristupa aktivnom uklanjanju otpada (ADR). Sistem je opisan u američkom patentu kao "metoda i sistem za uklanjanje višeobjektnog svemirskog otpada".

Nova metoda uključuje spajanje jedne svemirske letjelice s više velikih objekata svemirskog otpada, kao što su nefunkcionalni sateliti i istrošene raketne faze te njihov prijenos do zasebnog vozila nazvanog "shepherd" (pastir) u svrhu kontroliranog ponovnog ulaska u Zemljinu atmosferu daleko od naseljenih područja.

Ovo ne samo da čini uklanjanje otpada isplativijim i skalabilnijim, nego i smanjuje rizik da otpad "preživi" ponovni ulazak u atmosferu te ugrozi ljude ili infrastrukturu na tlu.

Sistem je veoma fleksibilan te omogućava različite profile misije ovisno o veličini objekta i riziku. "Pastir" može ostati spojen tokom ponovnog ulaska u atmosferu, odvojiti se i potom vratiti u orbitu ili biti potpuno preskočen ukoliko to misija dozvoljava.

Kompanija je izvela zapanjujući bliski prilaz i nadzor odbačene raketne faze u sklopu svoje misije ADRAS-J te se priprema za lansiranje sakupljača svemirskog otpada ELSA-M planirano za 2026. godinu, a također će uskoro pokušati napuniti gorivom satelite Američkih svemirskih snaga u geostacionarnoj orbiti. Osim toga, Astroscale će pokušati deorbitirati raketnu fazu u ADRAS-J2 misiji prije kraja desetljeća.

Iz kompanije poručuju da njihova rješenja podržavaju sigurno i održivo korištenje svemira za buduće generacije.