Odlagalište oružja iz Drugog svjetskog rata postalo utočište za morska bića

Na bivšem odlagalištu oružja, naučnici su pronašli više životinja na bojevim glavama nego na okolnom morskom dnu.

"Bili smo spremni na to da ćemo vidjeti znatno manji broj svih vrsta životinja, ali, ispostavilo se suprotno", otkrio je autor studije Andrey Vedenin iz Istraživačkog instituta Senckenberg u Njemačkoj.

Njemačke vode sadrže oko 1,6 miliona tona odbačenog oružja, uglavnom iz dva svjetska rata. Ovi ostaci mogu sadržavati eksplozive poput TNT-a, hemijske ostatke pa čak i nuklearni materijal.

Nova studija fokusirala se na zaljev Lübeck, gdje bojeve glave bombi V-1 leže na morskom dnu. Koristeći podvodno vozilo, istraživači su snimili mreže anemona, morskih zvijezda i drugog morskog života koji živi na ovom oružju.

"Obično se ne proučava ekologija bombi“, rekao je ekolog James Porter s Univerziteta Georgia, koji nije bio uključen u istraživanje.

Vedenin je objasnio da Baltičkom moru nedostaju prirodne tvrde površine. Morsko dno čine uglavnom blato i pijesak, jer su kamenje i gromade uklonjeni radi gradnje u 19. i 20. stoljeću. Stoga bojeve glave pružaju rijetku tvrdu podlogu za koju se životinje mogu pričvrstiti i napredovati.

Lokacija je također relativno izolirana od ljudske aktivnosti zbog hemijske kontaminacije, stvarajući zaštitni balon za divlje životinje.

Istraživači su pronašli oko 43.000 organizama po kvadratnom metru koji žive na bojevim glavama, u poređenju sa samo 8.200 po kvadratnom metru na okolnom sedimentu.

Iznenađujuće, čini se da morski život toleriše toksine poput TNT-a i RDX-a. Koncentracije su varirale od 30 nanograma do 2,7 miligrama po litru, ali su životinje ipak napredovale.

"Sveukupno, epifaunalna zajednica na odbačenoj municiji u području istraživanja dostiže visoku gustoću, a podignute metalne strukture pružaju pogodno stanište za bentoske organizme“, poručili su istraživači.

Životinje su se uglavnom smjestile na metalnim kućištima, a ne na eksplozivnom materijalu, vjerovatno smanjujući izloženost štetnim hemikalijama. Tim je sugerisao da bi u ovom konkretnom slučaju, tvrdi supstrati iz ratnih ostataka mogli čak pomoći u vraćanju uslova bližih prirodnim staništima.

Slični nalazi zabilježeni su u SAD-u. Istraživači su mapirali 147 olupina brodova u zaljevu Mallows u Marylandu, poznatih kao "Flota duhova“. Ovi brodovi iz Prvog svjetskog rata namjerno su potopljeni 1920-ih.

Flota je postala bogato stanište za morski život, kao i za morske ptice poput orlova ribara. Istraživači su koristili snimke iz zraka visoke rezolucije kako bi napravili detaljnu kartu područja, nudeći resurs za buduće ekološke, arheološke i kulturne studije.

"Mislim da je to zaista sjajno svjedočanstvo o snazi ​​života", rekao je biolog za očuvanje mora David Johnston s Univerziteta Duke, koji je nedavno proučavao potopljene brodove iz Prvog svjetskog rata duž rijeke Potomac.

Nalazi pokazuju da priroda može koristiti čak i najneočekivanije ljudske ostatke, pretvarajući toksične i napuštene ratne relikvije u napredne podvodne ekosisteme.

Obje studije su objavljene u časopisu Communications Earth & Environment.