SpaceX će prvi put pokušati uhvatiti obje faze Starshipa

Ako sve bude išlo prema planu, kompanija će prvi put vratiti na lansirno mjesto i uhvatiti obje faze orbitalne rakete.

"Ovo bi trebao biti prvi let na kojem se i Starship i Super Heavy vraćaju na lansirno mjesto radi hvatanja. Ako uspije, to će biti prvi potpuni povrat orbitalnog sistema za lansiranje i prijelomni trenutak u pretvaranju Starshipa u pouzdanu raketu koja se može brzo ponovo koristiti", navodi SpaceX.

Starship se sastoji od boostera Super Heavy i gornje faze, letjelice Starship (Ship), a obje su zamišljene da se u potpunosti i brzo ponovo koriste. Hvataju ih metalne ruke tornja, takozvani "štapići", koji se nalaze na lansirnoj platformi u bazi Starbase na jugu Teksasa.

Lansiranje je planirano u prozoru od 75 minuta. Super Heavy bi se na toranj trebao vratiti oko šest i po minuta nakon polijetanja.

SpaceX je dosad tri puta uhvatio Super Heavy, ali hvatanje gornje faze nikad nije pokušao. To je teži zadatak, jer Ship leti više i dalje od boostera pa je njegov povratak na Zemlju složeniji.

Ship će otići u orbitu, kao i na 14. letu 28. septembra, kada je Starship prvi put dostigao orbitu. I ovaj put će izbaciti 26 satelita Starlink V3 nove generacije.

Prethodni let završio je spuštanjem u sjeverni Pacifik oko tri sata nakon polijetanja, a Ship bi ovaj put trebao ostati u svemiru znatno duže. Prema SpaceX-u, letjelica bi trebala kružiti na visini od oko 275 kilometara i obići Zemlju približno 14 puta tokom leta dužeg od 22 sata.

Kompanija navodi da je putanja osmišljena tako da letjelica u svakom trenutku može preći na sigurnu suborbitalnu putanju ili se spustiti iznad okeana na više unaprijed određenih lokacija. Hvatanje Shipa zato nije sigurno, jer će SpaceX odustati od povratka u Starbase ako bilo šta krene kako ne treba.