Na Aljasci pronađeno najstarije naselje na zapadnoj hemisferi, staro 13.800 godina

Lokalitet Shég' Xdaltth'í', što na atabaskanskom jeziku domorodaca s Aljaske znači "Bili su tu", nalazi se oko 55 kilometara jugoistočno od grada Fairbanksa. Prema studiji objavljenoj u srijedu u časopisu Science Advances, ljudi su ovaj logor koristili s prekidima oko hiljadu godina, a radiokarbonska analiza smješta najstarije naseljavanje u period prije oko 13.800 godina.

Tim koji predvodi Kelly Graf s Univerziteta u Kansasu pronašao je ognjište, manju jamu i trag drvenog stuba, vjerovatno ostatak nadstrešnice ili ranog šatora. Uz to su iskopani kameno oruđe, osam fragmenata koštanih igala i privjesak od rogovlja, a u blizini i zemljana peć puna ugljena i životinjskih kostiju, u kojoj se vjerovatno sporo peklo meso za veću porodičnu grupu.

"Očekivala sam da ćemo naći lovačko oruđe i otpatke od izrade kamenog alata oko jednog ili dva ognjišta, ali nisam imala pojma da ćemo naići na glavni logor s desetinama hiljada predmeta", izjavila je Graf za Live Science.

Veze s Azijom i jugom Amerike

Kameno oruđe karakterističnog romboidnog oblika slično je onom pronađenom znatno zapadnije, na području današnjeg sjevera Sibira. Kosti više od deset vukolikih životinja, prema autorima, upućuju na to da su i one, kao i ljudi, nedavno došle iz azijskog dijela Beringije, kopnenog mosta koji je tokom ledenog doba spajao Aziju i Sjevernu Ameriku. Genetski dokazi ukazuju na to da rani pripitomljeni psi u Sjevernoj Americi potječu od sibirskih vukova, pa naučnici smatraju da su stanovnici ovog naselja možda imali pse.

S druge strane, igle i privjesak slični su predmetima s lokaliteta južnije u Sjevernoj Americi. Do sada su igle s ušicom bile pronađene samo na nalazištima u umjerenom pojasu kontinenta, pa su ove s Aljaske najstarije otkrivene na zapadnoj hemisferi.

Arheolog Spencer Pelton s Univerziteta u Wyomingu, koji nije učestvovao u istraživanju, u pratećem tekstu u istom časopisu ocijenio je da je riječ o najstarijem nalazištu u Americi s ovako bogatim tragovima dužeg boravka ljudi.

Graf planira nova iskopavanja, a u istraživanje su uključeni i starješine domorodačkih zajednica s Aljaske, koji su lokalitetu dali ime.