Kina lansirala misiju Tianwen 2, cilj je prikupiti uzorke s asteroida
Svemirska letjelica Tianwen 2 je krenula u misiju lansiranjem pomoću rakete Long March 3B iz svemirske luke Xichang na jugozapadu Kine. Kineska korporacija za svemirsku nauku i tehnologiju (CASC) je saopćila da je lansiranje obavljeno uspješno.
Letjelica se uputila prema asteroidu nazvanom Kamo'oalewa, odnosno 2016 HO3, a to je mali asteroid koji se nalazi blizu Zemlje i koji će poslužiti za uzimanje i isporuku uzoraka na našu planetu tokom 2027. godine.
Misija će testirati niz tehnika uzorkovanja, uključujući pokušaj slijetanja na asteroid ukoliko to teren dopusti.
Naučnici žele analizirati uzorke kako bi odredili porijeklo asteroida, koji bi zapravo mogao biti dio Mjeseca poslan u orbitu nakon velikog sudara te ponuditi uvid u širu evoluciju Sunčevog sistema. Podaci misije bi također mogli pomoći u planiranju odbrane planete.
Kamo'oalewa je prva destinacija misije. Tianwen 2 će koristiti svoj povratak na Zemlju kako bi ispustio uzorke u modul za ponovni ulazak te će iskoristiti gravitaciju naše planete kao "praćku" za usmjeravanje na putanju do komete 311P/PANSTARRS, do koje će stići oko 2035. godine.
Kad stigne, Tianwen 2 će orbitirati oko komete i koristiti svoje kamere, spektrometre i druge instrumente za prikupljanje podataka, koji bi mogli pružiti uvid u misterije poput porijekla vode na Zemlji. Svemirska letjelica nosi i analizatore nabijenih i neutralnih čestica, radarski instrument, analizator izbačenih čestica i magnetometar.
Kometa 311P orbitira u glavnom asteroidnom pojasu između Marsa i Jupitera pokazujući orbitu asteroida, ali i repove prašine poput komete, tvrde kineski istraživači.
Tianwen 2 je druga kineska misija planetarnog istraživanja nakon orbitera i roera Tianwen 1 Mars, koji su lansirani 2020. godine. Tianwen 3 će biti misija sa zadatkom donošenja uzoraka s Marsa, a lansiranje je planirano za kraj 2028. godine. Također, misija Tianwen 4 će posjetiti Jupiterov sistem, a možda i Uran.
