Indonezijski otisci ruku najstarija su do sada otkrivena pećinska umjetnost

Svjetlosmeđi otisci koje su analizirali indonezijski i australski istraživači na ostrvu Sulawesi nastali su tako što se pigment duvao preko šaka prislonjenih uz zid pećine, ostavljajući njihov obris. Neki vrhovi prstiju dodatno su preoblikovani kako bi izgledali šiljatije.

Ovaj prahistorijski oblik izražavanja sugerira da je indonezijsko ostrvo bilo dom razvijene umjetničke kulture. Kako bi utvrdili starost crteža, istraživači su datirali mineralne naslage koje su se formirale preko umjetnosti.

Nezavisna paleoantropologinja Genevieve von Petzinger kaže da je, kada je vidjela novu studiju, "ispustila mali krik oduševljenja".

"Sve se savršeno uklapa u ono što sam godinama pretpostavljala", kazala je.

Indonezija je već poznata po nekim od najranijih pećinskih crteža na svijetu, a naučnici su analizirali nebrojene primjere drevne umjetnosti širom planete - uključujući i jednostavne oznake na kostima i kamenju stare stotinama hiljada godina. Ukrižene oznake na komadu stijene u Južnoafričkoj Republici datirane su na oko 73.000 godina.

Novo otkriće s jugoistoka Sulawesija najstarije je koje je do sada pronađeno na zidovima pećina. Šabloni šaka predstavljaju i složeniju tradiciju pećinske umjetnosti koja je mogla biti zajednička kulturna praksa, navodi autor studije Maxime Aubert s Univerziteta Griffith, koji je rad objavio u srijedu u časopisu Nature.

Naučnici nastoje razumjeti kada su rani ljudi naučili da stvaraju umjetnost, prelazeći s tačkica i linija na smislenije prikaze sebe i svijeta oko sebe. Ovi crteži u pećinama pomažu da se preciznije odredi vremenska linija rađanja ljudske kreativnosti.

Još uvijek nije jasno čije su ruke ostavile otiske. Mogle bi pripadati drevnoj ljudskoj grupi Denisovaca, koja je živjela na tom području i vjerovatno se susretala s našim precima Homo sapiens prije nego što je izumrla. Ili je riječ o modernim ljudima koji su se u to doba širili iz Afrike, prolazeći kroz Bliski istok i Australiju. Fini detalji na crtežima, uključujući namjerno preoblikovane vrhove prstiju, upućuju na ljudsku ruku.

Drugi crteži otkriveni u istom dijelu ostrva – uključujući ljudsku figuru, pticu i životinje nalik konjima – nastali su mnogo kasnije, neki prije oko 4.000 godina.

Vjerovatno postoji još umjetnosti na obližnjim ostrvima koja bi mogla biti i starija od ovih otisaka ruku. Buduća istraživanja mogla bi pomoći naučnicima da shvate kako su se ove umjetničke tradicije širile planetom i kako su utkane u same početke ljudske historije.

"Za nas ovo otkriće nije kraj priče", rekao je Aubert u e-poruci. "Ono je poziv da nastavimo tragati."