Blue Origin predstavio masivnu supertešku raketu New Glenn 9×4

Nova varijanta rakete je nazvana New Glenn 9×4, može isporučiti više od 70 tona u nisku Zemljinu orbitu i posjeduje širi promjer korisnog oklopa (nos u koji staje teret) od 8,7 metara.

Kompanija je potvrdila da će New Glenn 9×4 letjeti uz postojeću verziju 7×2, a ne zamijeniti je. Nova verzija rakete koristi devet motora BE-4 za svoj prvi stepen i četiri BE-3U motora za gornji stepen. Ovo povećava broj motora u odnosu na raspored od sedam i dva motora u današnjoj konfiguraciji.

Novi dizajn podiže New Glenn u supertešku klasu, stavljajući ga bliže SpaceX-ovom Starshipu i iznad većine postojećih komercijalnih lansera.

Veći booster i gornji stepen povećavaju mogućnosti misije. Varijanta 9×4 može poslati više od 70 tona tereta u nisku Zemljinu orbitu, više od 14 tona direktno u geostacionarnu orbitu i više od 20 tona ka Mjesecu.

Ovi brojevi značajno povećavaju mogućnosti Blue Origina u komercijalnim, naučnim i misijama nacionalne sigurnosti.

Prošireni oklop rakete promjera 8,7 metara također podržava veće satelite i glomaznije višestruke korisne terete. Blue Origin je rekao da će dizajn omogućiti lansiranja za "mega-konstelacije, istraživanje Mjeseca i dubokog svemira te imperative nacionalne sigurnosti poput Zlatne kupole".

Dok 9×4 dominira zahvaljujući novoj nadogradnji, Blue Origin je također potvrdio nadogradnje performansi za trenutni New Glenn 7×2.

Kompanija je saopćila da će poboljšanja "obuhvatati pogon, strukture, avioniku, ponovnu upotrebu i operacije oporavka, kao i da će biti postepeno uvođena u nadolazeće misije New Glenna počevši od NG-3".

Sedam motora BE-4 na trenutnom boosteru će povećati ukupni potisak sa 17,36 MN na 20 MN.

Blue Origin je napomenuo da je "BE-4 već pokazao 2.78 MN na ispitnom stolu pri trenutnim uslovima pogonskog goriva i da će dostići 2,85 MN kasnije ove godine“, s pothlađenim pogonskim gorivom koje povećava potisak sa 2,45 MN.

Dva BE-3U na drugom stepenu također dobijaju potisak. Njihova ukupna snaga će porasti sa 1.42 MN na 1,78 MN.

Kompanija je saopćila da je BE-3U već pokazao 941.980 N na ispitnom stolu.

Ostala unapređenja uključuju višekratno upotrebljive oplate, novi jeftiniji dizajn rezervoara i poboljšani sistem termičke zaštite, kako bi se smanjilo vrijeme isporuke.

Blue Origin je naglasio da 9×4 ne zamjenjuje 7×2. Umjesto toga, kompanija planira koristiti oba modela kako bi klijentima pružila širi spektar opcija lansiranja.

Objava dolazi nekoliko dana nakon drugog uspješnog leta rakete New Glenn, koja nosila NASA-ine sonde ESCAPADE za Mars, a potom se booster vratio na brod.

S novim dizajnom 9×4, Blue Origin ima za cilj agresivniju konkurenciju na tržištima teškog tereta i jačanje svoje pozicije u programima lunarnog transporta.