U Australiji se 180 pisaca povuklo s književnog festivala zbog izbacivanja palestinske autorice

Kontroverze su počele kada je odbor Adelaide Festivala, pod čijim okriljem se održava Adelaide Writers Week, 8. januara objavio da su povukli poziv dr. Randi Abdel-Fattah "s obzirom na njene ranije izjave", pozivajući se na kulturne osjetljivosti u ovom trenutku nakon masovne pucnjave na plaži Bondi u Sydneyju.

Članovi odbora naglasili su da nema naznaka da Abdel-Fattah ili njeni radovi imaju bilo kakve veze s tragedijom.

Nisu naveli nijednu konkretnu izjavu ove pravnice, akademkinje i autorice fikcije i publicistike koja je dovela do njihove odluke. Abdel-Fattah je taj potez nazvala cenzurom i ocijenila da saopćenje sugerira kako je već i njeno puko prisustvo kulturno neosjetljivo.

Do danas, kada je manifestacija i formalno otkazana, većina ranije najavljenih učesnika povukla je svoje učešće. Sve se odvijalo u jeku napete nacionalne debate u Australiji o granicama slobode govora nakon pucnjave u Bondiju.

Nakon napada na plaži Bondi, Jevrejsko vijeće zajednice Južne Australije obratilo se festivalu tražeći isključenje Abdel-Fattah, kazao je portparol ove grupe Norman Schueler za list The Adelaide Advertiser. Premijer Južne Australije Peter Malinauskus također je podržao uklanjanje ove spisateljice iz programa.

Adelaide Writers Week trebao je trajati šest dana krajem februara, kao dio šireg godišnjeg kulturnog festivala. Književni program za 2025. godinu trebao je biti 40. izdanje i prošle je godine privukao 160.000 posjetilaca.

Ko je Abdel-Fattah?

Rođena u Australiji u porodici palestinskih i egipatskih roditelja, Abdel-Fattah u svom romanu "Discipline", prati dva novinara muslimana i studenticu dok se u Sydneyju suočavaju s pitanjima cenzure. Ona je dugogodišnja kritičarka izraelske vlade i zagovornica Palestinaca tokom rata u Gazi.

Nakon saopćenja odbora o otkazivanju njenog gostovanja, i drugi učesnici programa među njima britanska romansijerka Zadie Smith i bivša premijerka Novog Zelanda Jacinda Ardern povukli su se s festivala. Direktorica festivala dala je ostavku u utorak, navodeći da se protivi odluci odbora da se Abdel-Fattah isključi.

Louise Adler, Jevrejka iz Australije, napisala je za Guardian da ne može "biti saučesnica u utišavanju pisaca". Navela je da se 70 posto najavljenih govornika povuklo iz programa.

Nekoliko sati kasnije, u saopćenju objavljenom na Facebook stranici festivala navedeno je da se manifestacija neće održati i da će svi preostali članovi odbora podnijeti ostavke. U saopćenju, koje nije bilo potpisano imenom i prezimenom, organizatori su se izvinili Abdel-Fattah zbog "načina na koji je odluka predstavljena".

Članovi odbora su poručili da žele "ponovo naglasiti da se ne radi o identitetu ili neslaganju, već o kontinuiranom i brzom pomaku u nacionalnom diskursu o širini slobode izražavanja u našoj zemlji nakon najgorijeg terorističkog napada u historiji Australije".

Abdel-Fattah je to izvinjenje odbila u objavi na X-u u utorak, žestoko kritikujući odluku o otkazivanju njenog nastupa kao "drski čin antipalestinskog rasizma". Istakla je da se odbor izvinio zbog načina na koji je njeno uklanjanje predstavljeno, ali ne i zbog same odluke.

Nakon što je uklonjena iz programa, dio sponzora festivala također se povukao. Sudbina šireg Adelaide Festivala u utorak je ostala neizvjesna, iako je u srijedu trebao biti imenovan novi odbor.

Isključenje Abdel-Fattah dogodilo se u vrijeme prijedloga ili usvajanja izmjena zakona o govoru mržnje, protestima i oružju nakon masakra u Bondiju. Država Novi Južni Vels, u kojoj se pucnjava dogodila, u decembru je ubrzano usvojila zakon koji zabranjuje protestne skupove u periodima nakon proglašenja stanja terorističke prijetnje.

U istoj državi razmatraju se i izmjene koje bi kriminalizirale određene slogane i poklike, uključujući neke koji se koriste na propalestinskim protestima.