Sto godina od smrti Harryja Houdinija: O tome kako je preminuo raspravlja se i danas

Rijedak Houdinijev esej o mađioničarima iz prošlosti prvi put je objavljen u novom broju magazina The Strand Magazine, koji je ranije objavljivao i rijetke radove Marka Twaina i Edith Wharton, prenosi AP.

U tekstu "An Interesting Scrapbook" Houdini odaje počast mađioničarima koji su mu prethodili i žali što se o njima ne zna više.

Esej je nastao nakon što mu je karikaturista Kin Hubbard pokazao pozorišne najave nastupa popularnih zabavljača iz 19. vijeka, među kojima su Robert Heller i H. J. Sargent. Houdini u tekstu piše: "Sljedeće informacije predstavljene su mom pogledu i ovim ih predstavljam, kako bismo eventualno mogli formirati listu ranih američkih mađioničara."

Eric Colleary, kustos za pozorište i izvedbene umjetnosti u Harry Ransom Centeru na Univerzitetu Texas u Austinu, u septembru je objavio knjigu "Houdini's Library".

On navodi da je Houdini pokazivao duboko zanimanje za druge mađioničare, obilazio njihove grobove i čak lično plaćao njihovo održavanje, a porodice su mu zauzvrat davale albume, plakate i druge predmete.

Houdini je rođen 1874. godine kao Erik Weisz, u porodici rabina koja je emigrirala u SAD dijelom kako bi pobjegla od antisemitizma u tadašnjoj Austro-Ugarskoj. Već kao tinejdžer bio je profesionalni mađioničar, a do 30. godine postao je međunarodna zvijezda, poznata po bijegu iz lisica, okova i drugih stega.

Prema tadašnjim medijskim izvještajima, preminuo je 31. oktobra 1926. u bolnici Grace u Detroitu od difuznog peritonitisa. Prije toga je hospitaliziran zbog upale slijepog crijeva, koju su možda pogoršali udarci u stomak koje mu je nekoliko dana ranije u Montrealu zadao jedan student. Obdukcija nije obavljena, pa su alternativne teorije o njegovoj smrti opstale decenijama.

Autorica Larrian Gillespie u knjizi "Houdini: The Man Who Died Twice" osporava zvaničnu dijagnozu i tvrdi da je Houdini zapravo umro 30. oktobra. Kao uzrok smrti navodi crijevnu blokadu, za koju smatra da ju je izazvala odluka ljekara da mu nakon operacije dozvole da pojede zdjelu povrća i pavlake.

Dio stručnjaka ostaje skeptičan. Bruce Averbook, kolekcionar predmeta iz svijeta magije i vlasnik Houdinijevog prvog dnevnika, za AP je rekao da sumnja da je datum smrti promijenjen kako bi pao na Noć vještica.

John Cox, istraživač Houdinijevog života i autor bloga Wild About Harry, ocijenio je da knjiga donosi važne nove informacije o Houdinijevoj karijeri, ali da je za tvrdnje o smrti potrebno "drugo mišljenje".