Ovako je izgledao plakat za prvi SFF, događaj kojim se u opkoljenom gradu slavio život
Danas počinje festival zbog kojeg će glavni grad Bosne i Hercegovine zablistati u punom sjaju, a sve tokom osmodnevne filmske čarolije. Mnoge Sarajlije naročito se raduju ovom periodu godine, znajući da njihov grad tada zaživi i postane centar desetina hiljada ljudi koje će ga posjetiti.
To nas tjera da se vratimo na početak, u opkoljeno Sarajevo i vremena kada su umjesto crvenog tepiha, sjaja i glamura, u fokusu bili rat, granate i svakodnevna borba za preživljavanje. Ni te okolnosti nisu bile prepreka da se slavi ono što se tada nazivalo životom.
Uz spoznaju da je film najpopularniji i najrasprostranjeniji medij, ljudi su se okupljali, kreirali i razmjenjivali radove, a želja da Sarajlijama poklone dobar sadržaj, sama je izrodila ovaj veliki događaj. Prvog crno-bijelog plakata SFF-a neki se i danas sjećaju.

"Otvorili smo festival 1995. godine, u momentima kada je Sarajevo bilo bombardovano i okruženo snajperima. Prvi SFF održan je onda kada nismo imali hrane, vode ni struje", objasnio je u jednom od svojih intervjua Mirsad Purivatra, osnivač i dugogodišnji direktor festivala, na čije je mjesto od ove godine stigao Jovan Marjanović.
Prvi Sarajevo Film Festival bio je zamišljen kao ljetni događaj, međutim, pogoršanje situacije u državi dovelo je do njegovog pomjeranja, zbog čega se održao upravo krajem oktobra. Poznato je i kako je za vrijeme prvog "ljetnog" festivala, u jednom trenutku padao i snijeg.
Otvorila ga je projekcija filma "Bijeli balon" iranskog reditelja Jafara Panahija u BKC-u. Za 12 dana koliko je SFF trajao, predstavljeno je 37 filmova iz ukupno 15 zemalja. Glavni program predstavljen je na formatu od 35 mm, a ostatak filmova na VHS-u.

Sve projekcije su bile rasprodate, a festivalu je prisustvovalo 15.000 gledatelja, što je u izazovnim vremenima predstavljalo snažan odgovor.
Zanimljivo je i to da na prvom izdanju SFF-a nisu dodjeljivane nagrade, što se promijenilo već godinu dana kasnije, te se prakticira i danas. Također, nakon 1996. godine ustaljeno je i vrijeme održavanja festivala, koji počinje svake godine sredinom augusta.
Od ratnog perioda, festival je izrastao u veliki događaj koji je jedan od vodećih iz svijeta filma u Evropi. Svake godine privlači svjetske zvijezde i više od 100.000 posjetitelja koji ga sa nestrpljenjem očekuju, baš i poput Sarajlija - kojima je on puno više od samog festivala.
Večeras, 28. SFF otvara projekcija filma "Trougao tuge", reditelja Rubena Östlunda. Već u nedjelju, tu stiže jedan od najvećih evropskih, ali i svjetskih glumaca Danac Mads Mikkelsen, dok u ponedjeljak dolazi i holivudska mlada zvijezda Jesse Eisenberg. Festival će zatvoriti svjetska premijera filma Pjera Žalice "Praznik rada".
Obzirom kakvu energiju festival nosi, ne treba čuditi i ako za vrijeme festivala u Sarajevo stigne još neka nenajavljena svjetska zvijezda.
U ovogodišnjem programu publika ima priliku pogledati 235 filmova iz 62 zemlje u 19 programa. Od toga, 51 premijerno prikazani film iz naše regije u četiri takmičarske selekcije čini Sarajevo Film Festival najvećom prezentacijom kinematografija Jugoistočne Evrope na svijetu.