Igre je otvorila gradonačelnica Dubravka Šuica, a svečanu otvorenju prisustvovali su brojni gosti i uglednici iz zemlje i inostranstva, među kojima i hrvatski predsjednik Stjepan Mesić, te predsjednik Kazahstana Nursultan Nazarbajev
U programu svečana otvorenja studenti Glumačke akademije u klasi prof. Joška Ševe izveli su pastoralu "Euridiče" autora Paskoja Primovića Latinčića iz 17. stoljeća, a sudjelovali su i Hrvatski barokni orkestar, Dubrovački simfonijski orkestar, Zbor "Libertas", Dubrovački komorni zbor i Folklorni ansambl "Linđo".
Na Igrama će nastupiti više od dvije hiljade umjetnika iz 20 zemalja, a bogat i zanimljiv kulturni program uključuje više od 70 izvedaba na pozornicama u povijesnoj gradskoj jezgri, na otoku Lokrumu, tvrđavama Lovrijencu i Revelinu, te kupalištu Šuliću.
Nakon svečanosti otvorenja uslijedio je vatromet te tradicionalna dubrovačka noć uz kulturno-zabavni program.