Film "12 Years a Slave" i godinama nakon izlaska osvaja publiku: Nastao po istinitom iskustvu ropstva

Film je nastao prema autobiografiji Solomona Northupa iz 1853. godine, u kojoj je opisao svoje iskustvo ropstva. Glavnu ulogu tumači Chiwetel Ejiofor, a film je nakon izlaska osvojio brojne nagrade i pohvale kritičara.

Radnja prati Solomona Northupa, slobodnog Afroamerikanca i violinistu koji 1841. godine živi sa suprugom i djecom u New Yorku. Dvojica muškaraca namame ga obećanjem o poslu, a zatim ga otmu i prodaju u ropstvo, nakon čega završava na plantažama u Louisiani.

Tokom narednih 12 godina trpi nasilje i poniženja, pokušavajući preživjeti i pronaći način da se vrati porodici. Uz Ejiofora, u filmu glume Michael Fassbender, Lupita Nyong’o, Benedict Cumberbatch, Sarah Paulson i Brad Pitt.

Film je sniman 2012. godine u Louisiani, a dio scena nastao je na četiri historijske plantaže, među kojima je i Magnolia, nedaleko od mjesta na kojem je stvarni Northup držan u ropstvu. Ejiofor je snimanje na tim lokacijama opisao kao snažno emocionalno iskustvo.

Kako bi što vjernije prikazala taj period, produkcija je detaljno istraživala odjeću tog vremena, a kostimografkinja Patricia Norris izradila je gotovo hiljadu kostima. Kritičari su film dočekali izuzetno pozitivno, posebno ističući McQueenovu režiju te uloge Ejiofora, Fassbendera i Nyong’o. Hvaljen je i zbog prikaza nasilja i nečovječnosti ropstva, iako su pojedini kritičari raspravljali o načinu na koji je priča ispričana. Uz produkcijski budžet od oko 22 miliona dolara, film je širom svijeta zaradio više od 187 miliona dolara.

Na dodjeli Oscara 2014. godine film je osvojio tri nagrade: za najbolji film, najbolji adaptirani scenarij i najbolju sporednu glumicu, koju je dobila Lupita Nyong’o.

Steve McQueen time je postao prvi reditelj afričkog porijekla čiji je film osvojio Oscara za najbolji film. Film je osvojio i Zlatni globus za najbolju dramu te BAFTA-u za najbolji film, a 2023. godine uvršten je u Nacionalni filmski registar Kongresne biblioteke SAD-a zbog kulturnog, historijskog i estetskog značaja.