FOTO / Život u mračnim tunelima ispod blještavog Las Vegasa

Prljavi i tamni labirinti i tuneli su dom hiljadama beskućnika koje luksuz, sjaj i bogatstvo "grada grijeha" uopće ne dotiče.

Oni "grad neonskih svjetala" ne poznaju po ludim provodima, kockarnicama i brzinskim i razdraganim vjenčanjima. Njihov Las Vegas su tuneli, prljavština, vlažni beton i borba za svoje mjesto pod prašnjavim, hladnim i mokrim betonskim plafonom.

Među hiljadama stanovnika, koji su svoj dom našli u tunelima ispod kockarnica, su Steven i njegova djevojka Kathryn.

Njima je bilo sasvim dovoljno 38 metara kvadratnih da saviju svoje gnijezdo. Tu su smjestili bračni krevet, ormar, te gajbe od kojih su napravili police za knjige i ostale predmete.

Par u tunelu, u improviziranom domu, živi već pet godina. Prikupljaju stvari koje su drugi odbacili, pogotovo knjige, i njima ukrašavaju svoj dom.

Međutim, uvijek moraju paziti gdje odlažu stvari zbog otpadnih voda koje koje protiču kroz tunel.

"Krevet smo uzeli s otpada u jednom apartmanskom naselju. Mi uglavnom skupljamo stvari koje drugi ljudi bacaju. Za nekog smeće, za nekog zlato! Odbačene stvari uglavnom uzimamo kasno uveče, kako nas drugi ne bi vidjeli, jer nas je stid", ispričao je Steven, prenosi "Daily Mail".

U tunelu ispod kockarnica Steven je završio prije tri godine, kada je zbog svoje ovisnosti o heroinu ostao bez posla.

Sada tvrdi da je "čist" i da se u potpunosti riješio svoje ovisnosti.

"Djevojka i ja preživljavamo tako što uzimamo odjeću u second-hand radnjama, odlazimo u kockarnice i pregledamo slot mašine u nadi da je neko slučajno zaboravio chipove ili novac. Jednom sam pronašao čak 997 dolara na aparatu", kazao je Steven.

U blizini Kathryne i Stevena, u istom tunelu žive Amy i njen suprug Junior. Vjenčali su se u jednoj od najpopularnijih kapela u Las Vegasu, Shalimar, imali su divan život i veliku kuću sve dok nisu zbog ovisnost o drogi završili u prljavom i hladnom podzemlju.

Naime, Amy i Junior su postali ovisni o drogama nakon smrti njihovog četveromjesečnog sina Bradyja, te su zapali u dugove i nakon toga izgubili i kuću i posao. "Čula sam da je Las Vegas dobro mjesto, gdje se može lako naći posao, ali bilo je teško, nismo imali od čega preživljavati, te smo isprva živjeli ispod stepeništa kockarnice MGM. Tako smo upoznali jednog momka koji je živio u tunelu i on nas je doveo ovdje. Sad smo tu gdje smo", ispričala je Amy s bolom u glasu. O ljudima koji žive u tunelima ispod Las Vegasa, pisao je američki novinar Matthew O’Brien, koji se sa tamnom stranom grada upoznao istražujući jedan slučaj ubistva.

Dirnut sudbinama tih ljudi osnovao je Fondaciju "The Shine A Light".

"To su normalni ljudi, svih starosnih dobi, koji su krenuli pogrešnim putem uglavnom nakon nekog traumatičnog iskustva. Tu ima i mnogo ratnih veterana koji pate od posttraumatskog stresa. Nažalost, nema podataka o tome koliko djece živi u tunelima i da li uopće izlaze tokom dana, ali postoje jasni dokazi da i djeca borave tamo. Vidio sam brojne igračke razasute po tunelima", ispričao je O’Brien, koji je objavio i knjigu o tome, nazvanu "Beneath The Neon".