Zimska bajka istočne Anadolije: Od srednjovjekovnog Karsa do veličanstvenog Ararata

U Istočnoj Anadoliji, prostranstva netaknute prirode, duboko ukorijenjena historija i bogata gastronomija spajaju se u poseban doživljaj. Ovdje se može osjetiti duh zemlje oblikovane hiljadama godina, uživati u nezaboravnim okusima i zadivljujućim prizorima te upoznati tople, gostoljubive domaćine koji utjelovljuju bogatstvo kulturnog naslijeđa regije.

Putovanje kroz srednjovjekovlje u Karsu

Putovanje možete započeti u Karsu, skrivenom zimskom dragulju Turske. Smješten uz legendarnu rutu Eastern Expressa, ovaj grad osvaja spojem impresivne arhitekture, bogate kulturne baštine i očaravajućih pejzaža, od zaleđenih prostranstava jezera Çıldır do Sarıkamışa, poznatog po snijegu kristalne čistoće.

Jedna od najposebnijih atrakcija Karsa je arheološko nalazište Ani, koje se nalazi na UNESCO-voj listi svjetske baštine. Ovo arheološko nalazište je najveće u Istočnoj Anadoliji, a smješteno je jugoistočno od jezera Çıldır, kao izvanredan primjer srednjovjekovnog urbanizma.

Nekada poznat kao "grad hiljadu i jedne crkve", Ani je bio važno kulturno, političko i trgovačko središte na Putu svile. Danas njegove crvenkaste ruševine tiho svjedoče o naslijeđu kršćanskih i muslimanskih dinastija koje su ovdje nekada cvjetale, čuvajući duh tog vremena u prirodi koja ih okružuje.

Inače, Kars s pravom nosi titulu turske prijestolnice sira. Ovdje možete kušati autentični karski kaşar, kao i profinjeni gruyère čija se receptura brižljivo prenosi generacijama. Posjet Muzeju sira otkrit će vam priču o bogatoj tradiciji sira ovog kraja. Večer upotpunite tradicionalnim jelima od guske te hingelom, lokalnom verzijom mantija koja osvaja i najzahtjevnija nepca.

Osjetite osmanski sjaj u podnožju Ararata

Ako tražite destinaciju koja spaja monumentalnu arhitekturu i netaknutu prirodu, neka vaš sljedeći korak bude Ararat (Ağrı). U podnožju snježnih planina, u distriktu Doğubayazıt koji je najbliže veće naselje Araratu, uzdiže se bajkovita palača Isak-paše, pravi dragulj Anadolije.

Građena po uzoru na Topkapi palaču u Istanbulu, ova rezidencija spaja osmanske, perzijske i seldžučke arhitektonske elemente u skladnu cjelinu.

Pored impozantnih dvorišta, hamama, kuhinja i tamnica, palača se može pohvaliti i sistemom centralnog grijanja iz 18. vijeka. Topla voda koja je cirkulisala kroz njene zidove štitila je prostorije od surovih zimskih vjetrova, svjedočeći o izuzetnom spoju estetike, funkcionalnosti i inženjerskog znanja tog vremena.

Palača se uzdiže podno veličanstvene planine, za koju se vjeruje da je mjesto gdje je Noina arka pristala nakon velikog potopa. Do same planine, vidljive iz svakog dijela grada, možete stići kratkim izletom.

Istražite seldžučke nadgrobne spomenike u "gradu sporog življenja" Ahlatu

U Tatvanu, prelijepom distriktu na obali jezera Van, dan možete započeti doručkom uz bitlijski med i domaće sireve. Zatim se uputite u Ahlat, grad koji nosi Cittaslow titulu (grad sporog življenja), poznat po nadgrobnim spomenicima s UNESCO-ove Tentativne liste svjetske baštine.

Iako historija Ahlata seže do vremena Urartijaca, impresivni nadgrobni spomenici potječu iz seldžučkog perioda. Smatraju se jednim od najznačajnijih primjera funerarne umjetnosti ranog turskog razdoblja u Anadoliji, a njihovi bogati ornamenti i vrhunska kamena obrada otkrivaju mnogo o umjetnosti, vjeri i estetici tog doba.

Iskoristite ovu priliku i za posjetu zadivljujućim prirodnim čudima ovog kraja, kraterskom jezeru Nemrut i planini Süphan, čiji pejzaži savršeno zaokružuju doživljaj regije.

Ostrvo i crkva Akdamar: Jedinstveni dragulji jezera Van

Za nezaboravnu završnicu putovanja, otiđite u Van. Smješten na obalama istoimenog jezera, ujedno najvećeg jezera u Turskoj, ovaj grad bio je prijestolnica Urartijaca, a kroz vijekove su ga oblikovale brojne civilizacije, od Perzijanaca do Osmanskog carstva. Dan možete početi uživanjem u čuvenom vanskom doručku, bogatom raznovrsnim specijalitetima poput otlu peynira (sira s biljem) i murtuğe (tradicionalne halve), zaputite se brodom preko jezera Van prema ostrvu Akdamar.

Drugo po veličini među četiri ostrva na jezeru, Akdamar je poznat po impozantnoj crkvi smještenoj na stjenovitim liticama. Crkva Akdamar, srednjovjekovna apostolska katedrala, izgrađena je kao dvorska crkva za vladare kraljevstva Vaspurakan. Danas očarava posjetitelje složenim kamenim reljefima i očuvanim freskama, od kojih mnoge nose snažne utjecaje centralnoazijske turske umjetnosti.

Za kraj, a svakako kao mjesto vrijedno posjete za sve mačkoljupce, obiđite Kuću vanskih mačaka, gdje možete upoznati jedinstvenu pasminu četveronožnih ljubimica prepoznatljivu po bijelom krznu i očima različitih boja - jednom plavom, drugom boje jantara.