“Osjetilo mirisa je dugo bilo najenigmatičnije od svih naših osjetila. Nismo razumjeli osnovne principe prepoznavanja i pamćenja oko 10.000 mirisa”, saopšteno je iz Nobel Assemblyja, institutske skupštine, koje je time obrazložila razlog nagrade vrijedne 10 miliona švedskih kruna (1,38 miliona američkih dolara).
“Do studije Alexa i Buckove, osjetilo mirisa je bio misterij”, izjavio je profesor Sten Grillner, jedan od eksperata institutske bolnice Karolinska.
Dvoje naučnika je otkrilo veliku porodicu gena koja se sastoji od 1.000 različitih vrsta gena, tj. 3% od ukupnog broja gena u ljudskom organizmu, koji povećavaju broj receptora (senzora). Svaka receptorska ćelija ima samo jednu vrstu receptora mirisa koji može prepoznati ograničen broj mirisnih supstanci.