Prvi mačak Velike Britanije Larry obilježava 15 godina na vrhu političke scene, ispratio je šest premijera

Profesor na Univerzitetu u Cambridgeu Philip Howell koji proučava historiju odnosa ljudi i životinja: "Rejting odobravanja mačka Larryja bit će vrlo visok, a premijeri ne dosežu te brojke".

"On predstavlja stabilnost, a to je danas na cijeni", dodao je.

Priča o sivobijelom tigrastom mačku, od ulične mačke do simbola moći, odvela ga je do same političke jezgre Velike Britanije – u Downing Street 10, gdje nosi zvaničnu titulu Chief Mouser to the Cabinet Office (Glavni lovac na miševe pri kabinetu).

Usvojen je iz londonskog skloništa Battersea Dogs and Cats Home u vrijeme tadašnjeg premijera Davida Camerona, a u Downing Street je ušao 15. februara 2011. godine. Prema profilu na zvaničnoj web stranici britanske vlade, njegove dužnosti uključuju "pozdravljanje gostiju u kući, provjeru sigurnosnih mjera i testiranje antiknog namještaja za kvalitet drijemanja".

Larry se slobodno kreće i ima poseban talent da zasjeni svjetske lidere koji dolaze do čuvenih crnih vrata broj 10, na radost fotoreportera.

"Sjajan je u upadanju na fotografije", kaže slobodni fotograf Justin Ng, koji je godinama "poznaje" Larryja, "Ako neki strani lider treba doći u posjetu, znamo da će se on pojaviti tačno u trenutku kada počne rukovanje".

Larry je upoznao mnoge svjetske lidere, koji ga ponekad moraju zaobići ili prekoračiti. Primijećeno je da uglavnom nije naklonjen muškarcima, iako je zavolio bivšeg američkog predsjednika Baracka Obamu, a nasmijao je i ukrajinskog predsjednika Volodimira Zelenskog tokom jedne od njegovih posjeta Londonu.

Kada je američki predsjednik Donald Trump posjetio Britaniju 2019. godine, Larry je upao u zvanično fotografisanje na ulazu, a potom se smjestio na drijemež ispod Beasta, oklopnog predsjedničkog automobila.

Izvještaji o njegovim vještinama hvatača glodara su različiti, iako je više puta fotografisan kako hvata ponekog miša i jednom goluba, koji je uspio pobjeći.

"On je više ljubavnik nego borac", kaže Ng, "Vrlo je dobar u onome što radi: izležavanju i pokazivanju ljudima da ga ništa previše ne dotiče".

Larry je dijelio prostor, ponekad i napeto, s kućnim ljubimcima premijera, uključujući Dilyna, mješanca Jacka Russella Borisa Johnsona, i Novu, labradora Rishija Sunaka. Strogo se drži podalje od mačaka trenutnog premijera Keira Starmera, JoJo i Princea, koje žive u porodičnom dijelu rezidencije, dok Larry vlada radnim prostorima Downing Streeta.

Imao je burnu vezu s Palmerstonom, "diplomatskim" glavnim mačkom Ministarstva vanjskih poslova preko puta broja 10. Njih dvojica su nekoliko puta snimljeni u tuči prije nego što je Palmerston otišao u penziju 2020. godine. Palmerston je ovog mjeseca uginuo na Bermudama, gdje je služio kao "mačji savjetnik za odnose" guverneru.

Larry, međutim, i dalje odolijeva vremenu. Procjenjuje se da ima 18 ili 19 godina, malo je usporio, ali i dalje patrolira svojim teritorijem i drijema na prozorskoj dasci iznad radijatora, odmah iza vrata broja 10.

On je britanska meka moć u mačijem obliku i loše bi prošao svaki premijer koji bi se usudio da ga se riješi.

"Premijer koji mrzi mačke, to mi zvuči kao političko samoubistvo", kaže Howell.

Dodaje da Larryjev status nestranačkog "zvaničnog ljubimca" razlikuje njegovu ulogu od američkih predsjedničkih ljubimaca – najčešće pasa – koje su američki lideri ponekad koristili kako bi ublažili svoju javnu sliku.

"Činjenica da su mačke manje poslušne dio je šarma", kaže Howell, "On je na neki način hirovito nestranački u političkom smislu, ali ima svoje favorite, neće nužno sjesti gdje vi želite i pozirati kako vi zamislite. Postoji određena doza neposlušnosti kod Larryja koja će ga, vjerujem, samo dodatno približiti Britancima".