Na zajedničkim druženjima često se mogu vidjeti situacije u kojima jedno dijete gura drugo ili mu otima igračke, a tada mnogi roditelji instinktivno reaguju na način da svoje dijete primoraju da se izvinjava.
Međutim, iako to djeluje pristojno, ovaj potez nije najispravniji. Prema riječima dječije psihologinje Laure Markam , tjeranje djece na izvinjenje može da im pošalje pogrešne poruke. Takav pristup često nije usmjeren na popravljanje odnosa, nego na smanjenje neprijatnosti roditelja u prisutnosti drugih odraslih osoba.
Markam pojašnjava da izvinjenje pod pritiskom nije efikasno, jer dijete koje nije spremno da izrazi žaljenje iz toga neće naučiti pravu lekciju. Takav pristup može dodatno postiditi dijete, što vodi u suprotnom smjeru od željenog. Postiđeno dijete se ne osjeća bolje i ne razvija empatiju. Umjesto toga, može postati zatvorenije, čime se otežava buduća emocionalna povezanost s drugima.
Djeca i sama često osjećaju da prinudna izvinjenja nisu iskrena. Umjesto da tjerate dijete da se izvinjava, psihologinja Markam savjetuje da mu pomognete da shvati šta se desilo i kako može popraviti situaciju.
Jednostavni postupci poput vraćanja igračke, pitanja prijatelja da li je dobro ili pružanja zagrljaja znače više od mehaničkog izvinjenja. Time dijete uči da svojim postupcima može utjecati na druge i ispraviti ono što je pošlo po zlu.
Djetetu je bitno omogućiti prostor da se smiri i shvati situaciju. Ukoliko je uznemireno, moguće je da mu je potreban trenutak da izrazi osjećanja prije nego što može da razmisli o posljedicama. Kod starije djece korisno je motivisati ih da sama smisle kako mogu popraviti situaciju, umjesto da im se nameće "gotova kazna".
Psihologinja Markam ističe da je najbolji način podučavanja djece lični primjer. Kada roditelj pogriješi ili se udalji u odnosu s djetetom, bitno je izvinjenje, kao i da pokaže kako se ponovo uspostavlja bliskost i povjerenje. Upravo kroz takve trenutke djeca uče pravu vrijednost izvinjenja i razvijaju emocionalnu pismenost koja će im pomoći u svim odnosima tokom života.