Olimpijci u Parizu su plivali u zagađenoj Senni, a 2032. u Brisbaneu ih čeka takmičenje na rijeci s 500 krokodila

Naime, veslači i kajakaši će se za olimpijske medalje u Australiji za šest godina boriti na rijeci u kojoj obitava 500 opasnih krokodila.

Zvuči kao scenarij za napeti triler, ali je službena odluka: rijeka Fitzroy u australskom Queenslandu, poznata kao dom za otprilike 500 krokodila, dobila je zeleno svjetlo za održavanje veslačkih i kajakaških takmičenja na Olimpijskim i Paraolimpijskim igrama u Brisbaneu 2032. godine.

Nakon što je Nezavisno tijelo za infrastrukturu i koordinaciju Igara (GIICA) provelo detaljnu analizu staze u gradu Rockhamptonu, lokacija je službeno odobrena. Zanimljivo je, međutim, da se ova opsežna tehnička studija uopće nije bavila prisutnošću opasnih gmazova. Analitičari su se fokusirali isključivo na logističke i sportske aspekte - od utjecaja vremenskih prilika i vodostaja, do rizika od poplava.

U izvještaju je naglašeno kako ova rijeka ionako nije nepoznanica sportistima; na njoj se redovno održavaju lokalne regate, školska prvenstva, pa čak i kampovi nacionalnih reprezentacija.

Uprkos neobičnim stanovnicima rijeke, čelnici svjetskih sportskih organizacija izrazili su apsolutno zadovoljstvo odabranom lokacijom.

Jean-Christophe Rolland, prvi čovjek Svjetske veslačke federacije (World Rowing), potvrdio je kako rijeka Fitzroy zadovoljava sve stroge olimpijske i paraolimpijske standarde te garantuje poštene uslove za sve takmičare. S njim se složio i Thomas Konietzko iz organizacije Paddle Worldwide, istaknuvši kako dubina provedenih tehničkih analiza ulijeva povjerenje i sportistima daje sigurnost za regularno takmičenje na mirnim vodama.

Andrew Liveris, predsjednik Organizacijskog odbora Brisbane 2032, još je ranije jasno dao do znanja da krokodile ne smatra nepremostivim problemom. Svojedobno je zabrinuo, ali i nasmijao javnost neobičnom usporedbom:

"I u okeanu ima ajkula pa ljudi svejedno surfaju. Ovdje se moramo voditi stavom 'možemo', a ne tražiti razloge zašto se nešto ne može. Moramo promijeniti način razmišljanja," poručio je Liveris.

Nakon što je lokacija i službeno potvrđena, Liveris je naglasio kako ova odluka omogućuje organizatorima da punim plućima krenu u sljedeću fazu planiranja i fokusiraju se isključivo na pripremu Rockhamptona za spektakl.

Morski krokodili koji obitavaju u ovoj regiji, a koje lokalno stanovništvo popularno naziva "salties", spadaju u red najopasnijih grabežljivaca.

Prilagodljivi su životu u slatkoj i slanoj vodi, a mogu izrasti u prave grdosije duže od šest metara. Čini se da olimpijcima i paraolimpijcima 2032. godine sigurno neće nedostajati adrenalina na stazi.