I kritičare i podržavatelje Shellovih kontroverznih bušenja u morima kod Aljaske obradovala je odluka da tokom 2013. godine neće tražiti naftu u tom području, dok kompanija pokušava pripremiti svoje brodove za bušenje i odgovoriti američkim federalnim istražiteljima.
Michael LeVine, viši savjetnik za zaštitu pacifičkog okoliša grupe Oceana u Juneauu, izjavio je da Shell i vladine agencije reguliraju kompaniju suočenu sa "krizom povjerenja“.
„Odluke da se Shellu dozvoli rad u Arktičkom okeanu očito su bile preuranjene. Kompanija nije spremna i nema nikog drugog do sebe da krivi za svoje promašaje“, izjavio je LeVine.
Nekoliko posmatrača smatra da odgađanje Shellovog bušenja na lokacijama Chukchi i Beaufort stiže nakon što je kompanija ovog mjeseca saopćila da će svoje platforme poslati u Aziju na popravke i nadogradnju.
Ipak, naftna kompanija ConocoPhillips (COP.N) je potvrdila da će nastaviti svoje planove bušenja jedne ili dviju istraživačkih bušotina u moru Chukchi tokom 2014. godine, a očekuje se da će federalnim regulatorima dostaviti više informacija o tome do kraja marta.
Analitičari tvrde da je privlačnost Arktika za naftne kompanije i dalje snažna zahvaljujući političkim komplikacijama i nasilju s kojima se susreću u drugim krajevima svijeta.
Shell je potrošio više od 4,5 milijarde dolara tražeći naftu u morima oko Aljaske – otkako su dobili licencu za bušenje 2005. godine. Sezona je prošle godine odgođena zbog problema sa opremom, a završila je dramatično nasukavanjem broda Kulluk u oluji.
"Naša odluka da pauziramo tokom 2013. godine dat će nam vremena da osiguramo spremnost i opreme i ljudi“, izjavio je Marvin Odum, direktor Shell Upstream Americas.
David Yarnold, iz grupe za zaštitu okoliša Audubon, rekao je kako se Shell urazumio nakon bušenja ledenih santi u blizini rezervata za ugrožene divlje životinje, što nije bilo ni pametno ni sigurno.