Završen Dakar Rally 2023, sjajni rezultati za ekipe Red Bull Desert Wings
Kako se ulazilo dublje u drugu sedmicu relija postajalo je jasno da niko neće spriječiti Nassera Al-Attiyaha da osvoji svoj peti Dakar naslov. Vozač iz Katara bio je u savršenoj sinhronizaciji sa svojim suvozačem Mathieuom Baumelom.
"Bio je ovo težak Dakar za sve. Ludo je uspjeti obraniti svoj naslov. Jako sam sretan što sam pobijedio pet puta", rekao je pedesetvogodišnji Al-Attiyah.
Bliže Al-Attiyahu od bilo koga drugog bio je deveterostruki WRC pobjednik Sébastien Loeb. Francuz je osvojio šest uzastopnih etapa zajedno sa suvozačem Fabianom Lurquinom u BRX Hunteru i zadovoljio se drugim mjestom.
"Postavili smo novi rekord etapnih pobjeda tako da nije tako loše", izjavio je Loeb.
Najveće iznenađeje u klasi automobila ostvarili su brazilski novak Lucas Moraes i njegov suvozač Timo Gottschalk kada su završili treći u ukupnom poretku.
"Završiti na postolju važno je za reli zajednicu u Brazilu jer se to nikad prije nije dogodilo", kazao je Moraes.
Šveđani Mattias Ekström i Emilu Bergkvist su predstavljali Team Audi Sport na pobjedničkom postolju završne etape, ali druge Audijeve posade i Dakar legende Stéphane Peterhansel i Edouard Boulanger te Carlos Sainz i Lucas Cruz ovaj su put bili prisiljeni prerano se povući s relija.
Ovogodišnja utrka motora bila je neizvjesna do samog kraja, s vozačem Red Bull KTM Factory Racinga Kevinom Benavidesom koji je sada osvojio dva od četiri izdanja kojima je domaćin Saudijska Arabija.
"Nevjerojatno je izvući pobjedu na kraju ovog potpuno ludog Dakara", poručio je Argentinac.
U 14. etapi bio je i Benavidesov australski timski kolega Price koji je vodio za 12 sekundi, međutim on je pao na 43 sekunde iza s Amerikancem Skylerom Howesom kao trećim i Australcem Danielom Sandersom iz Red Bull GASGAS Factory Racinga kao sedmim u ukupnom poretku nakon što je vodio reli tokom prve sedmice.
Ne samo da je mladi Red Bull Off-Road Junior Team USA by BFGoodrich zauzeo prva dva mjesta u ukupnom poretku T3, nego je također osvojio više od polovine od 14 etapa takmičenja.
"Velika pohvala cijelom timu, na svom poslu koji se odvija iza scene. Ne bismo mogli bez pomoći tih momaka. Moj navigator Gustavo napravio je sjajan posao. Uspjeli smo, dvije godine zaredom", rekao je AJ Jones, pobjednik prošlogodišnje utrke T4, a ovog puta u T3 klasi,.
Jonesa su cijelim putem snažno gurale njegove kolege iz Red Bull Off-Road Junior Team USA by BFGoodrich, vozač Seth Quintero i suvozač Dennis Zenz. Nade dvadesetogodišnjaka za naslov izjalovile su se u prvoj sedmici zbog tehničkih problema i vode u spremniku, ali se borio.
""Konačno voziti kroz svaku etapu Dakara je nevjerojatan osjećaj", kazao je Quintero.
Treća posada tima u utrci, Mitch Guthrie Jr. i suvozač Kellon Walch osvojili su pet etapnih pobjeda i žrtvovali vlastitu ekipu na šestoj kako bi pomogli timskom kolegi Rokasu Baciuški koji je naišao na poteškoće u utrci T4.
Na podiju su kao treći završili Guillaume De Mevius i François Cazalet.
"Malo sam frustriran jer je pobjeda bila jako blizu", istakao je De Mevius.
Red Bull Can-Am Factory Team posade Cristina Gutiérrez iPablo Moreno te Chaleco López i Juan Pablo Latrach završile su kao četvrta i peta.
