Prije 100 godina rođena je Mercedesova zvijezda, a zatim je krenuo uspon nenadmašnih inovacija

Uticaj na automobilsku historiju koji Mercedes-Benz može pripisati sebi gotovo je nenadmašan. Pradjedovi ove marke su bili stvarni pronalazači automobila. Brojni okrugli jubileji vezani za to dešavaju se upravo ove 2026. godine.

Patent koji je Carl Benz dobio za svoje prvo vozilo datira od 29. januara 1886. godine – što predstavlja datum "rođendana" prvog automobila na svijetu, događaj koji je star čak 140 godina. U istoj godini javnosti je Gottlieb Daimler, zajedno s partnerom Wilhelmom Maybachom, pokazao svoju "motornu kočiju" s četiri točka, što se smatra pretečom automobila s četiri točka.

Međutim, naziv Mercedes-Benz u to vrijeme još nije postojao. Tek 1926. godine vozila se počinju prodavati pod ovim brendom, nakon što se Benz & Cie. spojio sa Daimler-Motoren-Gesellschaft i formirao Daimler-Benz AG stvarajući brend Mercedes-Benz i kombinujući zvijezdu s Benzovim lovorovim vijencem u novi logo.

Svijet automobila uopšte, a ne samo historija kompanije, oblikovani su brojnim inovacijama koje su uslijedile. Nekoliko posebnih vozila takođe obilježavaju važan jubilej ove godine. Mercedes-Benz 300 je jedan od njih. Model visoke klase predstavljen je na prvom poslijeratnom sajmu automobila IAA 1951. u Frankfurtu, što je bilo prije 75 godina. Opremljen šestocilindarskim motorom vozilo je danas poznato pod nadimkom "Adenauer".

Razlog za ovaj nadimak je jednostavan: Konrad Adenauer, prvi njemački kancelar, odabrao je Mercedes-Benz 300 za službeno vozilo. Adenauer se vozio u ukupno šest različitih verzija modela 300. Zanimljivo je da on lično nikada nije vozio, jer nije posjedovao vozačku dozvolu.

Sajam iz 1951. vidio je još jednu važnu premijeru. Serija W187, čiji je prodajni naziv bio Mercedes-Benz 220, takođe je prikazana u Frankfurtu. Još jedan model visokog razreda, automobil koji se proizvodio do 1954., danas predstavlja prethodnicu S-Klase. Serija 116, prvi model koji nosi to ime, lansiran je na tržište 1972. godine. Prestižnost koju S-Klasa uživa među Mercedes-Benz modelima teško se može nadmašiti. To je tehnološki lider njemačke kompanije i danas.

Tehnološke inovacije su redovno krasile ovu seriju tokom godina. Antiblokirajući kočioni sistem (ABS) prvi put se pojavio 1978. godine upravo u ovom modelu. Svjetska premijera zračnih jastuka i zatezača sigurnosnog pojasa uslijedila je tri godine nakon toga. Autonomna vožnja nivoa 3 danas je dostupna u S-Klasi, što je čini prvim modelom marke i jednim od rijetkih automobila s takvom sposobnošću. Drive Pilot, kako se sistem zove, preuzima kontrolu nad vožnjom pri brzinama do 95 km/h. Tokom toga, vozač može uživati u čitanju novina ili gledanju filmova.

Takve mogućnosti 1951. godine bile su nezamislive. Ipak, napredne tehnologije su već tada bile u fokusu Mercedes-Benza. Pariški sajam iste godine dočekao je debi sportsko-luksuznog modela 300 S (W188). Kao najbrži njemački serijski automobil tog vremena, dvovratni model dostupan u verzijama kabriolet, kupe i roadster dostizao je maksimalnu brzinu od 175 km/h. Pojam "serija" ovdje zahtijeva kontekst: sa samo 760 proizvedenih jedinica, Mercedes 300 S je još rjeđi nego kultni model s galebovim vratima 300 SL iz 1954. godine.

Još jedan značajan model slavi okrugli jubilej ove godine pored prethodnika S-Klase. Mercedes-Benz W123 navršava 50 godina – predstavljen je 1976. Danas se ovaj model više srednje klase, proizveden u 2,7 miliona primjeraka do 1986. godine, smatra prethodnikom E-Klase, a taj naziv konačno je usvojen 1993. godine.

Dvije važne premijere za Mercedes održane su 1996. godine, prije skoro 30 godina. Novi SLK roadster sa automatski sklopivim čeličnim krovom – konstrukcijom koju je Mercedes nazvao Vario-Dach – jedna je od njih. Mercedes-Benz C 36 AMG druga je priča iz te godine koja je ušla u historiju. Prvi Mercedes Safety car u Formuli 1 postao je upravo ovaj automobil 1996. godine. Safety car sa zvijezdom u nosu i danas je nezamjenjiv u Formuli 1.

Blisku vezu s Formulom 1 Mercedes-Benz ne uživa samo zbog toga. Još 1954. godine počinje veza s F1. Čuvene srebrne strijele tada su prvi put startovale u poslijeratnoj elitnoj klasi motorsporta. Juan Manuel Fangio, argentinski vozač, odmah u debitantskoj sezoni osvojio je titulu svjetskog prvaka u Mercedesu W196, a potom je trijumf ponovio i sljedeće godine prije privremenog povlačenja Mercedesa iz serije. Više od pola stoljeća kasnije, Britanac Lewis Hamilton postigao je još veće uspjehe. Šest od svojih ukupno sedam titula prvaka svijeta Hamilton je osvojio upravo sa Mercedes-Benzom, koji se u međuvremenu vratio u Formulu 1.

Nastavak uspjeha već je izvjestan – i to u velikim razmjerama. Nedavno je stigla najava o izgradnji sopstvenog Mercedes-Benz grada u Dubaiju. Multi-tower kompleks s luksuznim apartmanima, wellness i sportskim zonama, parkovima i drugim građevinama planiran je na površini od oko 836.000 kvadratnih metara u dijelu grada Meydan. Ostaje da se vidi hoće li pronalazač automobila sada izvršiti revoluciju i u urbanizmu.