Stanice za zamjenu baterija električnih vozila stižu u Evropu
Dvije kompanije tvrde da žele pokrenuti mrežu takvih postrojenja širom kontinenta, s ciljem da se električni kamioni duže zadrže na cestama. Svako čvorište (hub) bilo bi sposobno opsluživati hiljade kamiona dnevno, zamjenjujući ispražnjene baterijske ćelije novima u roku od "nekoliko minuta". Takav sistem bi čak mogao biti brži od punjenja konvencionalnog kamiona dizel gorivom, a svakako je i znatno jeftiniji.
Svi smo čuli zagovornike električnih vozila kako hvale zamjenu baterija kao neizbježno rješenje za anksioznost dometa, posebno bez potrebe komplikaciranja sa sporim ili brzim punjenjem. U teoriji, jednostavno biste došli na stanicu, ostavili ispražnjene baterije i uzeli potpuno napunjene, sve u vremenu koje vam treba da odete do toaleta. Naravno, stvarnost nikada nije bila tako jednostavna. Visoka cijena baterija i inženjerski izazovi značili su da sistem nikada nije funkcionisao onako dobro kako se očekivalo, a čak je i Tesla odustala od te ideje prije deset godina.
Ipak, ovaj sistem ima široku primjenu u Aziji, gdje kamioni mogu u nekoliko minuta predati i preuzeti nove baterije. Tokom 2025. godine CATL je ušao u partnerstvo s azijskom naftnom kompanijom Sinopec kako bi pokrenuo ogromnu mrežu za zamjenu baterija širom Kine. Postoje čak i stanice za zamjenu baterija namijenjene krajnjim korisnicima, uključujući one koje vodi proizvođač automobila NIO i tajvanska kompanija za električne skutere Gogoro, koja je uspostavila ogromnu mrežu takvih stanica.
Međutim, Octopus Energy i CATL smatraju da je ovaj sistem vjerovatno daleko izvodljiviji za kamionski transport i skloni su se složiti s tom procjenom. Na kraju krajeva, ako postoji jedan dio globalnog transportnog sistema gdje električna vozila još uvijek nemaju potpun smisao, to je teška industrija. Veliki kamioni i brodovi koji prevoze teške terete zahtijevaju mnogo više energije za kretanje, a baterije dodatno povećavaju ukupnu težinu. To je jednačina, jer što je veći teret, potrebno je više energije, a u slučaju električnih vozila to znači više baterija, što dodatno povećava težinu. Zato je vjerovatnije da će ovaj sektor osvojiti vodikove gorivne ćelije, zbog njihove energetske gustine i brzine punjenja.
Ali ako kamioni koriste manje baterije, a vozači su sigurni da na svakoj etapi putovanja mogu dobiti potpuno napunjenu zamjenu, onda se ta jednačina počinje mijenjati. William Rowe, izvršni direktor zajedničkog projekta Swaptopus, kaže da stanice za baterije mogu puniti svoje ćelije "kada to mreži odgovara". U stvari, velika količina baterija koje bi potencijalno stajale neiskorištene omogućila bi da svaki hub funkcioniše i kao mala elektrana. Naravno, to možda neće oduševiti logističke i transportne kompanije koje iznajmljuju baterije i koje bi mogle imati prigovor na to kako se njihov vijek trajanja koristi za jačanje energetske mreže kompanije Octopus Energy.
Swaptopus navodi da će prvi "mega hubovi" u Velikoj Britaniji biti otvoreni 2027. godine i biće zanimljivo vidjeti koliko će velikih kompanija za kamionski transport prihvatiti ovaj sistem. Na kraju krajeva, njihove odluke o kupovini se donose na duži vremenski period i često zavise od garancija da će infrastruktura za korištenje zaista postojati. Ali s obzirom na utjecaj Octopus Energy i CATL, očekivalo bi se da će više od samo nekoliko kompanija za transport prihvatiti ovaj novi projekt.
