Američki predsjednik George Bush naložio je postepeno smanjenje američkog vojnog kontigenta u Iraku, tokom prve polovine 2008. godine, na osnovu plana koji je iznjeo komandant američkih snaga u Iraku general David Petraeus u izvještaju američkom Kongresu ove sedmice.
Plan generala Petraeusa podrazumjeva povlačenje pet borbenih brigada i nekoliko jedinica marinaca, do sredine jula naredne godine. Brigada ima između 3.000 i 5.000 vojnika, prenosi u subotu Reuters.
Gates se nada da će general Petraeus moći da preporuči dodatno povlačenje pet borbenih brigada, oko 20.000 vojnika, u drugoj polovini godine.
"Nadam se da će kada iznese svoju procjenu u martu...general Petraeus moći da saopći da smatra da tempo povlačenja može da se nastavi istom brzinom u drugoj, kao i u prvoj polovini godine", rekao je Gates.
Američki sekretar za odbranu je, međutim, upozorio da će svako smanjenje broja vojnika zavisiti od situacije u Iraku, navela je britanska agencija.