Istodobno, smrtnost djece u prvome mjesecu života četiri je puta veća u zemljama u razvoju od smrtnosti u razvijenim državama.
Mnoge intervencije radi spašavanja života majki korisne su i za njihovu novorođenčad, navodi UNICEF i dodaje da je upravo ta povezanost glavna tema godišnjeg izvještaja za 2009. koje je izvršna direktorica Ann Veneman predstavila u Južnoafričkoj Republici.
"Svake godine više od pola miliona žena umire zbog trudnoće ili komplikacija pri porođaju, a među njima oko 70.000 djevojaka i mladih žena u dobi od 15 do 19 godina", rekla je Veneman u Johannesburgu.
"Od 1990. godine komplikacije povezane s trudnoćom i porođajem usmrtile su oko 10 miliona žena", dodala je.
Mnoge su zemlje posljednjih godina smanjile smrtnost novorođenčadi, ali nisu jednako uspješno smanjile smrtnost rodilja.
Od 1990. do 2007. Niger i Malavi gotovo su prepolovili smrtnost djece u prvih pet godina, u Indoneziji je ona smanjena za dvije trećine, a u Bangladešu nešto manje od polovice.
Unatoč bitno smanjenoj smrtnosti djece mlađe od pet godina, još je neprihvatljivo visoka stopa smrtnosti djece u prvih 28 dana života, navodi UNICEF.
Smrti pri porođaju ili zbog komplikacija u trudnoći izložena je jedna od 76 žena u zemljama u razvoju. U razvijenom svijetu taj je omjer jedan prema 8000.
Približno 99 posto žena u svijetu umire zbog trudnoće i pri porođaju u zemljama u razvoju, ponajviše u Africi i Aziji, gdje visoku stopu nataliteta ne prati dovoljan broj školovanog osoblja, a uz to je slab sistem zdravstvene skrbi.
Deset država s najvećom smrtnošću rodilja su: Niger, Afganistan, Sijera Leone, Čad, Angola, Liberija, Somalija, Demokratska Republika Kongo, Gvineja-Bisao i Mali.
U Nigeru je opasnost od smrti rodilja jedan prema sedam, a u Maliju jedan prema 15.
Na svaku ženu umrlu pri porođaju ili od komplikacija u trudnoći dolazi 20 žena oboljelih ili ozlijeđenih u vezi s porođajem, često s trajnim i ozbiljnim posljedicama.
Za smanjenje smrtnosti novorođenčadi i rodilja UN-ova agencija preporučuje da se za sve osigura bitna i kontinuirana zdravstvena skrb.
A to znači bitan zaokret od tradicije da se liječnik poziva samo za posebne intervencije u korist modela primarne zdravstvene skrbi za svaki stupanj trudnoće, porođaja i postporođajnoga toka.
Za takav zaokret bitno je školovati djevojke, a to donosi dobit i obitelji i društvu, rekla je Veneman.
Zdravstvena skrb uspješnija je u sredinama u kojima ženu podupire njezina okolina, štiti je i osigurava joj izobrazbu.