Medvedevljev poziv Sečinu i ostalim Putinovim saveznicima da se odreknu mjesta u upravnim odborima državnih firmi pokrenuo je nagađanja o tome da predsjednik izaziva svojeg mentora na odmjeravanje snaga prije predsjedničkih izbora koji će se održati u martu 2012.
Medvedev i Putin zajedno vladaju Rusijom otkad je Medvedev naslijedio Putina na mjestu predsjednika države 2008, ali Putina veliki dio ruske javnosti i dalje doživljava kao moćnijeg i utjecajnijeg političara u odnosu na Medvedeva.
Putin i Medvedev najavili su da će zajedno odlučiti o tome ko će se iduće godine kandidirati na predsjedničkim izborima. Analitičari imaju različita mišljenja o tome koliko je ozbiljan jaz među njima.
Dio investitora i analitičara smatra da je razmimoilaženje u stavovima Putina i Medvedeva samo sofisticirana varka kako bi se stvorio dojam političkog takmičenja u zapravo vrlo strogo kontroliranom političkom sistemu.