Šest osoba je izvučeno iz mora tokom noći pomoću trgovačkog broda nakon što su indonezijske vlasti obustavile potragu, a još 49 je izvukao jedan brod australske mornarice, pošto je te ljude locirao izviđački avion.
"Pronađeno je 55 preživjelih. Oni su teško povrijeđeni, ali su u stabilnom stanju", saopćile su australske pomorske vlasti (AMSA), dodajući da se spasilačka operacija nastavlja.
Šef indonezijske spasilačke ekipe u luci Merak na zapadnom ostrvu Javi rekao je da je jednog preživjelog navodno ugrizla ajkula.
U pozivu u pomoć, poslatom u srijedu, navodi se kako je brod imao problema s motorom, objavila je australska Služba pomorske sigurnosti.
Ovo je posljednji u nizu problema nastalih zbog porasta broja ilegalnih imigranata od kojih većina dolaze iz zemalja poput Afganistana, Irana i Šri Lanke, a putuju iz Indonezije do Australije u krcatim ribarskim brodovima.
Posada trgovačkog broda koji učestvuje u potrazi, APL Bahrain koji plovi pod liberijskom zastavom, ugledala je preživjele u vodi u četvrtak ujutro 75 kilometara jugozapadno od Jave i spasila šest osoba.
Kapetan Bahraina Manuel Nistorescu izjavio je za internetsku stranicu Fairfax Media grupe kako je vidio i tijela u vodi.
"Mislim da sam vidio nekoliko poginulih", kazao je, te dodao kako su šestorica spašenih, sve muškarci iz Afganistana, bili u vodi skoro 24 sata.
Broj nestalih se još ne može potvrditi, kazao je ministar unutrašnjih poslova Australije Jason Clare i dodao da je među njima dosta žena i djece.