U telefonskom intervjuu iz Iraka, marinski general-major Walter E. Gaskin, zapovjednik oko 35.000 marinskih i vojnih snaga u Anbaru, izjavio je da je nivo nasilja opao u toj mjeri -skupa s rastom i razvojem iračkih snaga sigurnosti u pokrajini - da se Anbar može vratiti Iračanima, javio je AP.
Do sada je devet od 18 iračkih pokrajina vraćeno pod iračku kontrolu, a najsvježiji slučaj je vraćanje južne pokrajine Basre u decembru. Proces se odvijao znatno sporije nego što se Bushova administracija nekada nadala, uglavnom zbog prepreka u razvoju efikasnih iračkih policijskih i vojnih snaga. Američki ministar odbrane Robert Gates izjavio je, međutim, kako očekuje da će se proces nastaviti.
Gates je također izjavio da je ohrabren sigurnosnim pomacima ostvarenim u Anbaru i Bagdadu otkako je predsjednik Bush naredio slanje dodatnih 30.000 američkih vojnika u ta područja Iraka. Gates je izjavio kako je to stvorilo novu nadu za dugo odgađano političko pomirenje.
Nakon što su protjerani iz Anbara, pobunjenici su se prvo okrenuli Bagdadu a u posljednje vrijeme sjevernim pokrajinama Dijala i Nineva.
Gaskin je izjavio da je uspostavljen pokrajinski sigurnosni komitet na čelu s guvernerom Anbara koji je uspostavio procedure za bavljenje svakom sigurnosnom krizom koja bi mogla izbiti.
Na osnovu plana koji je prihvatila američka vlada, kao i dvojica vodećih američkih zvaničnika u Irsku - ambasador Ryan Crocker i general David Petraeus - američka vojska će predati kontrolu nad Anbarom pokrajinskim vlastima u martu, za čime će uslijediti ceremonija u aprilu, saopćio je Gaskinm.
"Svi se slažemo da će, na osnovu tih zahtjeva, Anbar tada biti spreman za primopredaju", izjavio je Gaskin, govoreći iz štaba svojih Multinacionalnih snaga Zapad u Faludži, oko 40 km zapadno od Bagdada.
Primopredaja sigurnosnih ovlasti iračkim vlastima u martu ne znači da će američki vojnici napustiti Anbar. Dva marinska bataljona, koja broje približno 1.500 vojnika, koji su poslani u okviru pojačanja u 2007., trebala bi napustiti Anbar oko maja, kazao je Gaskin. On, međutim, nije prognozirao nikakve dodatne rezove.
Američke snage izvjesno vrijeme će ostati u Anbaru kao partneri iračkoj vojsci i policiji.
Muškarac sa znakom "stop" na majici zaustavljao autonomne automobile kompanije Waymo
