Utjecajna demokratska senatorka optužena za vođenje ilegalnog biznisa s marihuanom i reketarenje

Savezno tužilaštvo tereti Lucas po pet tačaka optužnice, uključujući zavjeru za reketiranje, distribuciju marihuane, pranje novca, prevaru u oblasti poštenih javnih usluga te upravljanje objektima povezanim s narkoticima.

Ostali optuženi suočavaju se i s optužbama za posjedovanje vatrenog oružja i elektronske prevare.

Na konferenciji za medije, zamjenik državnog tužioca SAD-a Todd Blanche naveo je da je senatorka nadgledala kriminalni poduhvat, organizovala nabavku i preprodaju velikih količina ilegalne marihuane te zloupotrijebila zakonodavni položaj kako bi donosila propise od lične i porodične koristi.

Lucas, koja se ne planira ponovo kandidovati za senatorsko mjesto, oštro je odbacila sve navode i poručila da je proces politički montiran.

"Odrasla sam u eri Jima Crowa. Vidjela sam šta se dešava kada ljudi na vlasti pokušaju ušutkati one koji im se suprotstave. Cijeli život sam provela boreći se i neću stati sada. Neću se dati zastrašiti, neću se dati maltretirati i neću odustati", poručila je Lucas na društvenoj mreži X.

Njen advokat Anthony Capozzolo izjavio je za BBC da je odbrana iznenađena optužnicom, naglasivši da Lucas u potpunosti poriče krivicu te da će se pred sudom formalno izjasniti da nije kriva.

Među optuženima je i njena kćerka Lisa Lucas-Burke, aktuelna kandidatkinja za gradsko vijeće Portsmoutha.

Lucas je članica Senata Virginije od 1992. godine, a 2000. godine preuzela je funkciju privremene predsjednice tog tijela.

Godinama je otvoreno zagovarala legalizaciju rekreativne marihuane i često ulazila u političke sukobe s Donaldom Trumpom i Republikanskom strankom.

Vlasnica je trgovine "The Cannabis Outlet" u Portsmouthu, otvorene 2021. godine nakon što je Virginia dekriminalizovala posjedovanje manjih količina kanabisa. Iako su manje količine dozvoljene za ličnu upotrebu, u toj saveznoj državi i dalje važe stroga zakonska ograničenja u vezi s komercijalnom prodajom.