Škoda dizajnirala zvono za bicikl koje mogu čuti i osobe koje nose slušalice s poništavanjem buke
Škoda DuoBell je novo zvono za bicikl razvijeno u saradnji sa akustičarima s Univerziteta u Salfordu. Dizajn je potpuno mehanički, bez elektronike, ali ipak omogućava zvonu da "probije" algoritme za aktivno poništavanje buke (ANC) u modernim slušalicama.
Konvencionalno zvono za bicikl se nije promijenilo više od 100 godina, ali su se ulice promijenile. Prema zvaničnim podacima, broj sudara između biciklista i pješaka u Londonu porastao je za 24 posto samo u 2024. godini. Jedan od ključnih faktora je široko rasprostranjena upotreba ANC slušalica. Čak polovina pješaka na londonskim ulicama koristi takve slušalice, a mnogi modeli blokiraju vanjski zvuk tako efikasno da se standardno zvono za bicikl jednostavno ne može čuti.

ANC funkcioniše tako što slušalice detektuju vanjsku buku i generišu suprotan zvučni talas koji je neutralizira. Tehnologija dobro obrađuje ujednačene niskofrekventne zvukove, na primjer, zujanje aviona ili klima uređaja, ali postoje ranjivosti.
Istraživači s Univerziteta u Salfordu otkrili su uski frekventni opseg od 750 do 780 Hz, koji algoritmi za poništavanje buke ne mogu dosljedno potisnuti. Ovaj opseg je postao osnova za DuoBell.
Zvono ima dva rezonatora, prvi je podešen na ANC "slijepu tačku" u rasponu od 750 do 780 Hz, dok je drugi podešen na višu frekvenciju, bližu zvuku običnog zvona. Osim toga, poseban mehanizam udara isporučuje česte i nepravilne impulse. Ova kombinacija generiše zvučne valove koje algoritmi za poništavanje buke jednostavno ne mogu dovoljno brzo obraditi.

Testovi u okruženjima virtuelne stvarnosti i na stvarnim ulicama Londona pokazali su da su pješaci koji su koristili ANC slušalice čuli DuoBell 22 metra ranije i pet sekundi ranije od običnog zvona. Pravo testiranje uključivalo je kurire Deliverooa, a prema Škodi, nakon testiranja su željeli zadržati zvona za sebe.
DuoBell zasad ostaje koncept, nije dostupan na prodaju i ne očekuje se da će biti u bliskoj budućnosti. Međutim, Škoda ne planira da razvoj drži iza zatvorenih vrata, nego namjerava objaviti rezultate akustičkog istraživanja kako bi svaki proizvođač biciklističkih zvona mogao koristiti ovo znanje.
Ovo bitno razlikuje DuoBell od tipičnog korporativnog PR projekta. Ako podaci zaista postanu javni, tehnologija bi se mogla pojaviti u serijskim zvonima.
Činjenica da je češki proizvođač automobila odlučio uhvatiti se u koštac s biciklističkim zvonom ne djeluje toliko iznenađujuće ako se zna da je prije više od 130 godina Škoda počela s proizvodnjom bicikala. Kompanija je i dalje prisutna u biciklizmu, zvanični je partner Tour de Francea, La Vuelte, Paris–Roubaixa i Liège–Bastogne–Liègea, a 2026. godine postala je i partner Međunarodne biciklističke unije (UCI) za svjetska prvenstva u brdskom i gravel biciklizmu.