Car Aleksej koji je vladao od 1645. do 1676. godine proglasio je igre s kartama i druge oblike kockanja kažnjivim, i to kamenovanjem ili odsjecanjem ušiju igračima.
Tako su ljubitelji igara morali izmisliti složene trikove kako ih ne bi uhvatili na djelu. Jednu takvu neortodoksnu metodu igranja pronašli su arheolozi u regionu Pskov, otprilike 620 kilometara zapadno od Moskve.
Istraživači su pronašli drvenu klupu na kojoj je bila isklesana Alquerque, igra na ploči slična šahu, koja je također bila zabranjena.U slučaju pretresa u tadašnjem "podzemnom kasinu", igrači bi mogli brzo sakriti igru jednostavnim sjedanjem na klupu ili prekrivanjem klupe krpom.
"Zbog činjenice da je kockanje tada bilo zabranjeno i strogo kažnjivo, igrači su morali stupiti u sve vrste trikova kako bi sakrili svoju ovisnost", kažu arheolozi.
Iz ruskog regionalnog arheološkog centra podsjećaju kako su i prošle godine pronašli brojne dijelove ove igre. Prema njihovim istraživanjima, ovaj kasino djelovao je u drugoj polovini 17. stoljeća.
Strateška igra Alquerque, poznata kao i Qirkat, ustvari je igra na ploči za koju se smatra da potječe s Bliskog Istoka. Igra se u literaturi pojavljuje tek u 10. stoljeću kada ju je spomenuo arapski autor Abu al-Faraj al-Isfahani ne otkrivajući njena pravila. Tek u 13. stoljeću pravila igre otkriva Alfonso X of Castile u svojoj knjizi "Libro de los juegos" (Knjiga igara).
