Međutim, zbog činjenice da se broj ljudi konstatno povećava i da sve veći broj ljudi živi u gusto naseljenim urbanim centrima, broj žrtava u zemljotresima bi u ovom stoljeću mogao biti veći od 3,5 miliona.
Do ovog zaključka je došao tim stručnjaka predvođenih Tomom Holzerom, geologom iz Američkog geološkog saveza. Razlog povećanja smrtnih slučajeva neće biti jači i razorniji zemljotresi, već činjenica da se sve više ljudi naseljava u područja podložna zemljotresima.
Holzer i njegove kolege su analizirali podatke i zapise o zemljotresima koji su datirali od prije 1.200 godina. Prema nekim procjenama, u 21. stoljeću se očekuje najmanje 21 zemljotres sa katastrofalnim posljedicama.
Naučnici su također izračunali da čak 62 posto svjetskog stanovništva živi u zemljama kojima prijeti značajan rizik od razornih zemljotresa.
"Samo je pitanje dana kada će se na području Himalaja desiti neka nesreća. Mnogi gradovi u Kini i Srednjem istoku nisu izgrađeni da izdrže jače zemljotrese iako se nalaze u opasnim zonama. Ukoliko se ubrzo ne počnu rješavati neki problemi, u ovom stoljeću bismo mogli svjedočiti velikom broju katastrofalnih nesreća", rekao je Holzer.
