Sudac zadužen za ovaj slučaj pukovnik Ralph Kohlmann otvorio je prvu preliminarnu raspravu podsjećajući da vlada svaku izjavu optuženih može smatrati povjerljivom zbog njihovog držanja po tajnim zatvorima CIA-e.
Khaled Cheikh Mohammed, navodni "mozak" napada u kojima je 2001. ubijeno 3.000 ljudi, Ramzi ben al-Shaiba, Ali Abd al-Aziz Ali, Wallid ben Attash i Mustapha al-Hawsawi mogli bi dobiti smrtne kazne ako priznaju da su krivi.
Prema snimcima prikazanim u sali za novinare samo nekoliko minuta prije početka procesa optuženi, obučeni u bijelo, izgledali su opušteno i razgovarali su međusobno pored svojih advokata.
Sudac Kohlmann treba da pročita optužnice podignute protiv njih. Pet optuženih će se nakon toga izjasniti da li prihvataju vojne i civilne advokate, određene po službenoj dužnosti, te da li se oni danas žele izjasniti o optužnici ili ne.
Khaled Cheikh Mohammed, osumnjičen da je organizirao napade počinjene 11. septembra 2001., izjavio je da odbija pomoć svojih civilnih i vojnih advokata te da se želi sam braniti.
Također je dodao da želi biti osuđen na smrt kako bi postao "mučenik".