U špiljama su Japanci proučavali slike na zidu čije su boje još uvijek sjajne, te utvrdili da su izrađene sredinom 7. stoljeća. No znanstvenici s Konzervatorskog instituta Getty u Los Angelesu pronašli su, zahvaljujući posebnim tehnikama, tragove ulja.
No umjesto renesansnih portreta pronađene su tisuće Buda u skrletnoj odjeći s blago valovitom kosom, zatim likovi zgrbljenih majmuna, ljudi te mitska bića. Motivi pokazuju utjecaje indijskog i kineskog slikarstva kakvo se nalazilo na Putu svile. Taj drevni trgovački put povezivao je Zapad s Istokom i prolazio područjem središnje Azije.
Stručnjaci ipak drže da je tehnika slikanja uljnim bojama izum europske renesanse iz 15. i 16. stoljeća o čemu je talijanski umjetnik i arhitekt Giorgio Vasari napisao prvi priručnik sredinom 16. stoljeća.
