Hijuelos je kolabirao na teniskom terenu na Manhattanu i više nije dolazio svijesti, objavila je njegova supruga Lori Marie Carlson.
Hijuelos je rođen 1951. godine u njujorškoj porodici kubanskih imigranata. Prvi je Latinoamerikanac koji je osvojio Pulitzerovu nagradu, a dobio ju je 1990. godine.
Knjiga je prevedena na 25 jezika, a 1992. godine je i ekranizirana, sa Antoniom Banderasom i Armandom Assanteom u glavnim ulogama. Roman govori o avanturama kubanske braće Cesara i Nestora Castilla, koji '50-ih godina stižu u SAD, na vrhuncu ludila za mambom.
I druga Hijuelova djela se često fokusiraju na živote Amerikanaca kubanskog porijekla.
"Kada sam bio dijete, otišao sam na Kubu i razbolio se. Proveo sam godinu dana u bolnici, daleko od porodice i kulture. Moja majka kaže da sam u nju ušao govoreći španski, a izašao govoreći engleski. Nikada nisam planirao biti pisac. Čak i kada su ljudi oko mene izražavali veliko povjerenje u moj talent, uvijek sam sumnjao. Veliki broj ljudi uzima pisanje zdravo za gotovo, ali tu ima mnogo posla", ispričao je Hijuelos u jednom intervjuu.
