Glavni protivkandidati su mu opozicioni čelnik Morgan Tsvangirai i Simba Makoni, koji su uvjereni da je Mugabeovoj vladavini napokon došao kraj zbog velike ekonomske krize u nekad naprednoj zemlji u kojoj većina stanovništva živi u bijedi.
Zimbabve ima najveću inflaciju na svijetu, epidemija AIDS-a značajno je smanjila životni vijek stanovništva, ima gotovo bezvrijednu valutu i hroničan manjak hrane i goriva.
Unatoč tome analitičari ne otpisuju Mugabea, koji se na vlasti održao zahvaljujući nemilosrdnim sigurnosnim mjerama, zastrašivanjima suparnika i raširenom korupcijom, a i podijeljenost opozicije ide mu na ruku.
Tsvangirai i Makoni upozorili su u četvrtak da Mugabe namjerava lažirati izbore i proglasiti pobjedu sa gotovo 60 posto glasova.
Ne dobije li u subotu nijedan kandidat više od 51 posto glasova, o pobjedniku će odlučivati drugi krug.