"Proces proširenja NATO-a se nastavlja", rekao je Jaap de Hoop Scheffer pred studentima i parlamentarcima tokom posjete univerzitetu u Tbilisiju, dan nakon prvog Savjeta NATO - Gruzija u glavnom gradu Gruzije.
"Put NATO-a ostaje otvoren za Gruziju. Nećemo prihvatiti da te veze pokidaju neke zemlje izvana", dodao je generalni sekretar, aludirajući na Rusiju, oštrog protivnika za ulazak Gruzije u Savez.
De Hoop Scheffer je ipak dodao da "kazniti Rusiju" nije rješenje, nakon ruske oružane intervencije početkom augusta, koja je uslijedila kao odgovor na gruzijsku vojnu operaciju u separatističkome regionu Južne Osetije.
"Kazniti Rusiju nije put budućnosti. Put je pomoći Gruziji", rekao je on.
Priznavši da ne može "predvidjeti" odluku 26 zemalja članica NATO-a na samitu predviđenom u decembru između ministara vanjskih poslova, generalni sekretar NATO-a naglasio je da je "vrlo važna" odluka donesena o Gruziji i NATO-u na samitu u Bukureštu u aprilu.