Husein Onjango Obama uključio se u pokret za nezavisnost Kenije dok je radio kao kuhar u domaćinstvu jednoga britanskog oficira.
On je 1949. godine uhapšen i osuđen na zatvorsku kaznu u trajanju od dvije godine, tokom koje je bio žrtva brutalnog mučenja ne bi li odao informacije u vezi sa sve masovnijim antikolonijalnim pokretom, ispričala je Timesu Huseinova treća supruga - Barackova baka Sara.
Novoizabrani američki predsjednik u svojim memoarima "Snovi moga oca" o hapšenju svog djeda piše na način koji navodi na zaključak da nije znao cijelu priču ili nije želio ulaziti u njezine detalje, ali Obama svakako ne krije prezir prema britanskom imperijalizmu i gnjev zbog brutalnosti kolonijalne uprave u Keniji - Britanija se spominje gotovo isključivo u negativnom kontekstu, piše ovaj list.
Saznanje da je i njegov djed bio žrtva mučenja svakako bi moglo produbiti taj animozitet, navodi Times.