"Promijenite naš svijet", više je od teme ovogodišnjeg Međunarodnog dana mladih, to je, prema generalnom sekretaru UN-a, zapovijest koja treba da inspiriše mlade ljude u svakom trenutku.
Ban je naveo da ima previše mladih ljudi, kojih u svijetu ima više od milijardu, kojima nedostaju obrazovanje, sloboda i šanse koje zaslužuju, ali da uprkos tim kontrastima, ili baš zbog njih, mladi ljudi treba da se mobiliziraju u sve većem broju radi izgradnje bolje budućnosti.
"Tokom protekle godine, oni su postigli zadivljujuće rezultate, doveli su do svrgavanja diktatorskih režima i slali su talas nade širom regija i svijeta", naglasio je generalni sekretar UN-a.
"Oni često razumiju bolje od starijih generacija da možemo prevladati naše religijske i kulturne razlike radi dostizanja zajedničkih ciljeva", podvukao je Ban, dodavši i da mladi ljudi brane prava potlačenih, uključujući one koji pate zbog diskriminacije zasnovane na različitoj spolnoj, rasnoj i seksualnoj orijentaciji.
Međunarodna zajednica mora nastaviti raditi na proširenju mogućnosti mladih žena i muškaraca, kao i odgovoriti na njihove legitimne zahtjeve za dostojanstvom, razvojem i prikladnim poslom.
"Izostajanje ulaganja u našu omladinu je pogrešna ekonomija", istakao je Ban, zaključivši da će "investiranje u mlade ljude isplatiti ogromne dividende u boljoj budućnosti za sve".
Generalna skupština UN-a odobrila je 17. decembra 1999. godine Rezolucijom 54/120 preporuku Svjetske konferencije ministara zaduženih za omladinu da se 12. august proglasi Međunarodnim danom mladih.