U pismu se tvrdi da ljudi iz regije Bliskog istoka čeznu za većim slobodama i dokazuju da su u stanju boriti se za te slobode. I traže od Obame da se odrekne prakse obaranja režima kako je to činio bivši predsjednik Bush u slučaju Iraka, te da prihvati demokratske procese u kojima su pobjednici islamisti, kao što se to desilo sa Hamasom u Pojasu Gaze.
Intelektualci okupljeni oko Centra za izučavanje islama i demokracije inicirali su ideju o otvorenom pismu Obami. Radwan Masmoudi, predsjednik Centra, smatra da je prva američka greška bila invazija Iraka i dodaje:
"Druga greška je uzmicanje od promoviranja demokracije ili šutnja kada islamističke stranke dobro prođu na izborima u Egiptu, u Palestini, u Libanu, u Maroku... Amerikanci kao da se uplaše takvog ishoda i mislim da je to greška. Demokratija je proces, mi moramo biti strpljivi i dozvoliti da stvari teku svojim tokom."
Masmoudi također ističe da bi američka politika prema utjecajnim islamističkim grupama koje se odriču nasilja i prihvataju određene demokratske norme trebala biti ponovno analizirana.
Profesor Saad Eddin Ibrahim, intelektualac i reformator iz Egipta koji je proveo više godina na robiji zbog kritika na račun Hosnija Mubaraka, kaže:
"Mi tvrdimo da bi legitimnim američkim interesima više odgovaralo oslanjanje na ljude iz muslimanskog i arapskog svijeta nego savezništvo sa diktatorima. Oslanjanje na diktatore je vrlo klimav odnos koji srednjoročno i dugoročno daje negativne rezultate."
Egipatska vlada, primjera radi, nastoji slomiti najveću opozicionu stranku "Muslimansko bratstvo" hapšenjem na stotine članova iako se ta organizacija odrekla nasilja godinama ranije. Washington o tome šuti jer je zvanični Kairo najznačajniji američki saveznik u toj regiji. Ibrahim također tvrdi da je u mnogim zemljama, uključujući i Tursku, Indoneziju i Maroko, pravo da učestvuju na izborima smekšalo islamističke stranke i učinilo ih otvorenijim za demokratske norme.
Grupa intelektualaca odala je priznanje predsjedniku Obami za njegov inauguralni govor, pružanje ruke islamskom svijetu i zalaganje za uzajamno poštovanje.
Larry Diamond iz Centra za demokratiju i vladavinu zakona univerziteta Stanford kaže da bi predsjednik Obama trebalo da riječi pretoči u djela:
"Na kraju, Arapi će naše poruke prosuđivati po onome što budemo radili, a ne po onome što saopće State Department, državni sekretar, ili i sam predsjednik." Michele Dunne iz Carnegie fondacije za mir u svijetu tvrdi da Sjedinjene Države imaju poluge kojima mogu promovisati demokratiju:
"To je privatna diplomatija, to su programi pomoći, to su javna saopštenja i slično čime se može utjecati na poboljšanje položaja građana u tim zemljama."
Iz State Departmenta je saopšteno da je u toku analiza američke cjelokupne politike prema Bliskom istoku i da Sjedinjene Države imaju stalan interes za promoviranje demokratije na tom području.
Grupa intelektualaca koja je uputila otvoreno pismo predsjedniku Obami ističe da će zalaganjem za građanska i politička prava ljudi na Bliskom istoku, u arapskom i muslimanskom svijetu, Sjedinjene Američke Države biti na pravoj strani historije.
