U utrci su zvanično dva kandidata, 61-godišnji japanski ambasador Yukiya Amano koji ima podršku zemalja zapadne Evrope i favorit je prema mišljenju diplomata bliskih agenciji, i 69-godišnji južnoafrički diplomat Abdul Samad Minty kojeg podržavaju zemlje u razvoju.
Procedura predviđa da guverneri iza zatvorenih vrata triput neformalno glasaju tajnim listićima.
Ako jedan od kandidata dobije većinu glasova od dvije trećine, što znači najmanje 24 glasa, Vijeće guvernera treba u petak pristupiti njegovom imenovanju za zvaničnog kandidata za glavnog direktora.
Ako ni Amano ni Minty ne dobiju većinu, u petak će se organizirati novo glasanje u Vijeću kako bi se odredio kandidat većinom glasova od dvije trećine.
Novi direktor IAEA-e treba da bude imenovan u septembru, na godišnjoj generalnoj skupštini agencije.