Irski su stručnjaci otkrili da je Obamin praprapradjed s majčine strane bio Falmouth Kearney i da je bio postolar u Moneygallu u okrugu Offaly u središnjoj Irskoj, javio je u četvrtak DPA.
Falmouth Kearney odselio se u Ohio u SAD-u za vrijeme velike gladi u Irskoj sredinom 19. stoljeća.
Tvrtka Eneclann, povezana s glasovitim irskim Trinity Collegeom, slijedila je trag porodice do kasnog 17. stoljeća, kad su Kearneyi bili uspješni protestantski obrtnici, a neki od njih bavili su se i politikom.
«Historija porodice Kearney preko pet naraštaja oslikava netipičnu irsku obitelj, ali koju često smatramo tipičnom irskom iseljeničkom pričom», saopćile je historičarka i voditeljica istraživanja u Eneclannu Fiona Fitzsimons.
Istraživanje, u početku zamišljeno kao vježba Eneclannovih suradnika, pronašlo je Obamina pretka u šestom koljenu Josepha Kearneya, koji je rođen oko 1698. i bio vlasuljar, što je u to vrijeme popularnih vlasulja bilo vrlo priznato zanimanje. Joseph je imao četiri sina, a jedan od njih, Thomas, naslijedio je njegov obrt.
Josephov brat Michael se bavio politikom, a Michaelov najmlađi sin John bio je anglikanski biskup i protivnik ujedinjenja Irske s Velikom Britanijom 1801. Njegova slika i danas visi u Trinity Collegeu.
Porodica čija se većina članova i nadalje bavila vlasuljarstvom zapala je u krizu kad su vlasulje izišle iz mode, te se postupno posvetila postolarstvu.
Mary Ann, kći postolara Falmoutha koji je odselio u Ameriku, udala se za Obamina praprapradjeda Jacoba Dunhama.
Fitzsimons je izjavila da postoje naznake da je obitelj Kearney galsko-irskih korijena, a pronađeni dokazi dovode je u vezu sa samim sjedištem irskih kraljeva.