Izjava Stephena Smitha uslijedila je dan nakon što je američka prva dama Laura Bush kritizirala mijanmarsku autoritarnu huntu što nije upozorila građane na tropski ciklon "Nagris" koji je zahvatio tu zemlju jugoistočne Azije u subotu ujutro.
Mijanmarski zvanični mediji javili su u utorak da je najmanje 15.000 ljudi poginulo u oluji, dok je UN-ova agencija za pomoć saopćila je kako je moguće da je oko milion ljudi postalo beskućnicima, javio je AP.
Smith je izjavio novinarima nakon govora u Hong Kongu da je zbog loših komunikacija teško procijeniti kakvu je katastrofu oluja nanijela Myanmaru.
"Mislim da sada nismo u situaciji da dajemo takve procjene uzimajući u obzir loše komunikacije. A to, iskreno, po mom mišljenju, nije prioritet. Sada je prioritet nuditi pomoć hiljadama raseljenih ljudi kojima ona hitno treba", izjavio je Smith.
Smith je kazao da je Australija "spremna, voljna i sposobna" ponuditi humanitarnu pomoć Myanmaru i najvjerovatnije će početi s davanjem finansijske pomoći. On nije kazao tačan iznos, ali je dodao kako se nada da će mijanarska vlada biti otvorena za procjene humanitarnih potreba na terenu.
Laura Bush je također izjavila da su Sjedinjene Drežave spremne ponuditi veću pomoć Mijanmaru, ali je izjavila da je pomoć uslovljena time da se dopusti ulazak američkom timu za pomoć u zemlju. U međuvremenu je američka ambasada u toj zemlji već pružila 250.000 dolara iz sredstava hitne pomoći
Prva dama, međutim, također je kritizirala huntu što insistira na održavanju ustavnog referenduma 10. maja i to je ocijenila sramotnim. Hunta tvrdi da je referendum dio "mape puta ka demokratiji".
Mijanmarska vlada kritizirana je širom svijeta zbog represije prema prodemokratskim strankama poput one koju predvodi dobitnica Nobelove nagrade za mir Aung San Suu Kyi, koja je u kućnom pritvoru skoro 12 u posljednjih 18 godina.
Smith je u utorak spomenuo raniju australsku zabrinutost zbog hunte, ali nije kritizirao vladin odgovor na katastrofu. U februaru je Smith izjavio kako Australija nije uvjerena da je ustavni referendum "nešto više od cinične farse".
Udruženje zemalja jugoistočne Azije (ASEAN) počelo je mobilizirati pomoć i resurse za Myanmar, koji je njegova članica, putem centra za koordinaciju humanitarne pomoći, saopćio je u Singapuru njegov generalni sekretar Surin Pituswan. Organizacija je pozvala ostale članice da učine isto.
Surin je izjavio da grupa razmatra slanje zaliha riže kako bi se pružila hitna pomoć zemlji.
Kineski predsjednik Hu Jintao također je obećao pomoć susjednom Myanmaru pogođenom ciklonom, javila je zvanična kineska novinska agencija Xinhua.
Tačno 100 dana do Olimpijskih igara: Lana Pudar za sada jedina iz BiH osigurala učešće
