Oba je puta dosad slavio Ljubičić, koji je u petak izborio polufinale četvrtfinalnom pobjedom nad Mihaelom Južnijim, sedmom u osmom njihovu meču. Bilo je 7-6, 6-7, 6-2 za Hrvata, koji je nakon meča iskreno priznao da uopće nije bio pri udarcu.
"Da sam malo bolje osjećao loptu, završio bih meč ranije i lakše. Osjećao sam od početka da se Mihail muči. No, danas sam jednostavno došao na meč bez udarca. Stoga sam morao gurati loptu u teren i čekati ga da promaši što više lopti. To je sve što mi je uspijevalo set i po. U trećem sam se setu uspio barem malo opustiti i preuzeti koji put inicijativu. Ne previše, samo da ga iznenadim promjenom ritma. Čini mi se da je bio umoran u trećem setu. To mi je pomoglo", rekao je Ljubičić.
Marin Čilić, koji je također u tri seta nadigrao Južnoafrikanca Kevina Andersona, najavio je meč sa svojim starijim sunarodnjakom.
"Igrali smo ove godine u prvom kolu Wimbledona. Izgubio sam. No, u ovom trenutku osjećam da igram dobro. Gledao sam Ivanov meč. On je također igrao dobro kroz čitav meč. Mislim da ćemo sutra odigrati uistinu uzbudljiv dvoboj. Čini mi se da je ponovno gladan pobjeda i dobre igre. Meni bi jako puno značilo ponovno doći do finala u Pekingu. Pokušat ću uzeti ovaj turnir.
U finalu China Opena Čilić je 2009. godine izgubio od Novaka Đokovića. Najbolji hrvatski teniser nije osvojio turnir od Zagreba prošle godine, odnosno punih 20 mjeseci. Ove je godine igrao u finalima Marseillea i Umaga.
Ljubičić je bez trofeja od marta prošle godine kada je slavio u Indian Wellsu, dakle podjednako dugih 18.5 mjeseci. Prošlog je mjeseca igrao jedini ATP-ov finale otad izgubivši u Metzu od Jo-Wilfrieda Tsonge.
